En los Estados Unidos, las costas oriental y del Golfo están en peligro de ser azotadas por huracanes de junio a noviembre porque las aguas en el Océano Atlántico Norte son típicamente más cálidas mientras que el Sahara está en su punto más caliente durante el mismo período de tiempo.
Un huracán es un sistema meteorológico complejo que se puede explicar simplemente como un embudo de aire húmedo y cálido . Es un sistema no frontal cuyo aire tiene un flujo circular distinto. Uno comienza a formarse para los Estados Unidos cuando se libera aire caliente sobre el Sahara en el Atlántico Norte.
El Sahara
El Sahara , cuya masa terrestre es casi la de los Estados Unidos continentales, es el desierto "caliente" más grande del mundo. También es el segundo desierto más grande en general y cubre el 10 por ciento del continente africano. (La Antártida es el desierto más grande del mundo y está clasificado como un desierto “frío”). En el Sahara, las temperaturas día-noche-día pueden oscilar 30 grados en unas pocas horas. Grandes vientos arremolinados sobre el Sahara arrastran arena sobre el Mediterráneo, traen tormentas a Inglaterra y arrojan arena a las playas del este de Florida.
La conexión Sahara-Huracán
Las temperaturas de la masa terrestre del oeste de África del Norte se calientan y el aire sobre esta área se eleva para crear el chorro del este africano. Una columna de aire caliente se arremolina hacia arriba tres millas y se extiende mientras corre hacia la costa oeste del continente, donde se sumerge hacia el océano. El aire recoge la humedad del agua caliente y continúa su carrera hacia el oeste. El flujo del océano y el giro de la Tierra combinados con los vientos secos del desierto y el aire cálido y húmedo de las latitudes de los caballos del Atlántico hacen crecer este clima desértico. A medida que un sistema meteorológico viaja a través del Atlántico, gira y vuela sobre el agua y puede crecer en intensidad a medida que recoge humedad, especialmente cuando llega al área de Centroamérica y las cálidas aguas del Pacífico Oriental.
Tormentas tropicales contra huracanes
Cuando la velocidad del viento en el sistema meteorológico es inferior a 39 millas por hora, se clasifica como depresión tropical. A 39 a 73 millas por hora, es una tormenta tropical, si sus vientos están rotando. Este es el punto donde la Asociación Meteorológica Mundial le da un nombre a la tormenta, en un horario predeterminado que actualiza los nombres cada seis años, alternando nombres masculinos y femeninos en orden alfabético. Lo siguiente en la escala de intensidad de tormentas después de las tormentas tropicales son los huracanes. La categoría más baja de huracanes ocurre a 74 millas por hora, categoría 1.
A veces, las tormentas tropicales y los huracanes pasan su vida sobre el mar abierto, sin llegar a tocar tierra. Cuando llegan a tierra firme, las tormentas tropicales y los huracanes pueden causar un gran daño a través de tormentas eléctricas que generan inundaciones y tornados. Cuando un huracán fue lo suficientemente grande como para causar mucho daño, entonces el nombre se retira y un nuevo nombre lo reemplaza en la lista.