¿Qué carbohidratos componen el exoesqueleto de un insecto?

el componente estructural principal de la cubierta exterior de un insecto se deriva de una sustancia que se encuentra en abundancia en la naturaleza llamada quitina. es un polisacárido (un tipo de carbohidrato), que también se encuentra en otros animales como los crustáceos y arácnidos y es extremadamente útil para la industria cosmética y médica.

Los carbohidratos son la principal fuente de energía para todos los seres vivos, ya sean plantas o animales. un carbohidrato está compuesto de carbono, hidrógeno y oxígeno (o simplemente, carbono y agua). La unidad más simple de un carbohidrato se llama monosacárido, un ejemplo de los cuales es la glucosa. un disacárido es dos monosacáridos unidos por un enlace covalente (doble), como en la sacarosa, por ejemplo. (Los enlaces covalentes son moléculas de almacenamiento de energía. Cuando se rompen, la energía se libera). Varios monosacáridos unidos entre sí forman polisacáridos. La quitina es un ejemplo de un polisacárido.

Los monosacáridos se unen para formar diferentes tipos de polisacáridos que incluyen almidón, glicógeno de celulosa y quitina. El almidón es un producto de almacenamiento de las plantas. La celulosa es un material de soporte para las plantas. El glucógeno es un producto de almacenamiento de los animales. La quitina es el principal componente estructural de los exoesqueletos.

este polisacárido contiene nitrógeno y es el componente principal de los exoesqueletos para muchos artrópodos y paredes celulares de ciertos hongos. un artrópodo es un filo de animales con una cáscara quitinosa que muda e incluye insectos, arácnidos (arañas), crustáceos (cangrejos, langostas) y miriápodos (muchos insectos patas, como los ciempiés). Químicamente, la quitina se conoce como poli (n-acetilglucosamina).

La quitina se encuentra abundantemente en la naturaleza (después de la celulosa). Suele estar presente con otros polisacáridos y proteínas. se puede aislar y, con frecuencia, es un componente clave en la limpieza de aguas residuales, cosméticos, aplicaciones médicas y veterinarias (especialmente para acelerar la cicatrización de heridas).