Como todo lo demás en economía , existen algunas definiciones en competencia del término tasa de interés.
El Glosario de Economía define la tasa de interés como:
"La tasa de interés es el precio anual que cobra un prestamista a un prestatario para que el prestatario obtenga un préstamo. Por lo general, se expresa como un porcentaje del monto total prestado".
Interés simple versus compuesto
Las tasas de interés pueden implementarse como interés simple o mediante capitalización . Con interés simple, solo el principal original gana intereses y el interés ganado se reserva. Con la capitalización, por otro lado, el interés devengado se combina con el principal de modo que la cantidad que devenga intereses crece con el tiempo. Por lo tanto, para una tasa de interés base dada, la capitalización resultará en una tasa de interés efectiva mayor que el interés simple. De manera similar, una capitalización más frecuente (el caso límite se conoce como "capitalización continua") dará como resultado una tasa de interés efectiva más alta.
Tasa de interés o tasas de interés
En la conversación diaria, tendemos a escuchar referencias a "la tasa de interés". Esto es algo engañoso, ya que en una economía hay docenas, si no cientos, de tasas de interés entre prestatarios y prestamistas. Las diferencias en las tasas pueden deberse a la duración del préstamo o al riesgo percibido por el prestatario.
Tasas de interés nominales frente a tasas de interés reales
Tenga en cuenta que cuando la gente habla de tasas de interés, generalmente se refieren a tasas de interés nominales . Una variable nominal , como una tasa de interés nominal, es aquella en la que no se han tenido en cuenta los efectos de la inflación. Los cambios en la tasa de interés nominal a menudo se mueven con cambios en la tasa de inflación, ya que los prestamistas no solo tienen que ser compensados por retrasar su consumo, sino que también deben ser compensados por el hecho de que un dólar no comprará tanto dentro de un año como lo haría. hace hoy. Las tasas de interés reales son tasas de interés en las que se ha tenido en cuenta la inflación.
Cuán baja puede llegar una tasa de interés
En teoría, las tasas de interés nominales podrían ser perjudiciales, lo que implicaría que los prestamistas pagarían a los prestatarios por el privilegio de prestarles dinero. En la práctica, es poco probable que esto suceda, pero en ocasiones vemos que las tasas de interés reales (es decir, las tasas de interés ajustadas por inflación) descienden por debajo de cero.