Un ecosistema es una comunidad de organismos vivos y objetos no vivos que están interrelacionados. Un ecosistema no está limitado por el tamaño. Por ejemplo, una pecera y un lago son ejemplos de un ecosistema. Los ecosistemas terrestres, como lo implica la raíz "terr", son aquellos sistemas que ocurren en la tierra, a diferencia de los ecosistemas marinos, que se ocupan de los océanos. Hay cuatro tipos principales de hábitat terrestre.
bosques
Los bosques se pueden dividir aún más en cuatro subgrupos diferentes, pero todos estos ecosistemas terrestres tienen una población de árboles densos y niveles de precipitación medios a altos en común. Las selvas tropicales albergan una gran diversidad de animales. El clima es cálido con precipitaciones excesivas, y la vegetación crece en varias capas desde el suelo del bosque hasta el dosel. Sin embargo, los bosques de la India y el este de Brasil tienen estaciones específicas de lluvia y clima seco. Estos bosques se denominan bosques tropicales caducifolios. bosques caducifolios costeros de coníferas y templados flanquean las costas oeste y este de los Estados Unidos, respectivamente. experimentan cuatro estaciones y solo lluvias moderadas. Los bosques lluviosos templados también ocurren a lo largo de la costa noroeste de América del Norte. Los bosques del norte de Canadá son predominantemente coníferos y experimentan largos inviernos subárticos.
pastizales
En un ecosistema de pastizales, los árboles son escasos, eliminados por las condiciones ambientales y los incendios forestales (aunque los árboles individuales y algunos pocos árboles sobreviven). sin embargo, los pastizales, como su nombre lo indica, reciben precipitaciones suficientes para sostener diferentes variedades de pastos. Hoy en día, muchos pastizales están en peligro debido a las prácticas agrícolas y al pastoreo de rebaños de animales, especialmente cuando se produce un pastoreo excesivo. las praderas se subdividen en praderas tropicales (también conocidas como las sabanas); pastizales templados, como las praderas del medio oeste en los Estados Unidos; y los pastizales polares como la tundra canadiense del norte. Las sabanas generalmente reciben de 20 a 50 pulgadas de lluvia por año, concentradas en un lapso de seis a ocho meses, seguidas de una estación seca. los pastizales templados tienen veranos calurosos e inviernos fríos, con precipitaciones anuales promedio entre 20 y 35 pulgadas. Algunas fuentes clasifican la tundra como un ecosistema terrestre separado. La tundra, ya sea ártica o alpina, suele ser muy fría con poca lluvia.
desiertos
Los desiertos son ecosistemas con habitantes resistentes, capaces de sobrevivir en un entorno que recibe menos de 10 pulgadas (25 cm) de lluvia anualmente. los desiertos pueden ser fríos o calientes. El desierto es el hogar de muchas plantas que permanecen inactivas hasta que llueve, cuando florecen y esparcen sus semillas, que luego permanecen inactivas hasta la próxima lluvia importante. También alberga plantas capaces de almacenar su propia agua, como los cactus. Otras adaptaciones de plantas en los desiertos incluyen raíces extendidas y hojas pequeñas con cubiertas cerosas. En los desiertos cálidos, algunos animales del desierto sobreviven al calor abrasador cavando o viviendo en cuevas. muchos animales son en gran parte nocturnos, permanecen bajo tierra durante el calor del día y buscan comida por la noche cuando hace más frío.
montañas
Los ecosistemas montañosos a menudo pueden albergar varios ejemplos de ecosistemas terrestres más pequeños, incluidos los prados o las regiones forestales. Debido a los fuertes cambios de elevación entre picos y valles, las regiones montañosas pueden ser muy variadas en sus climas, proporcionando microclimas que pueden desarrollar diferentes ejemplos de ambientes terrestres. Algunas cadenas montañosas, como las montañas rocosas de América del Norte y los Andes de América del Sur, se extienden por miles de kilómetros. otras montañas están más aisladas, desarrollando ecosistemas de una extensión mucho más limitada. Las regiones montañosas son bastante sensibles al impacto humano.
ecosistema terrestre vs ecosistema acuático
Los ecosistemas terrestres son solo una parte del planeta. Los ecosistemas acuáticos como los océanos, lagos y ríos también albergan innumerables especies de plantas y animales. Las dos esferas juntas ofrecen una imagen completa de la interdependencia y la convivencia de la vida en nuestro planeta.