Cada organismo vivo puede considerarse como una colección de rasgos. Cada uno de estos rasgos está codificado por un gen o genes en el ADN de ese organismo.
las bacterias tienen solo una copia de cada gen, las plantas y la mayoría de los animales tienen dos. Cuando existen ligeras variaciones del gen en la población, cada variación se denomina alelo .
Los rasgos de un solo alelo son rasgos determinados por un solo alelo en lugar de múltiples. Algunos rasgos, como el color de los ojos, pueden determinarse por más de un alelo, pero muchos rasgos están determinados por genes individuales.
definición de un alelo
Los genes codifican rasgos particulares en un organismo individual. cuando surgen diferentes formas del gen como resultado de mutaciones aleatorias y / o presiones evolutivas, cada forma del gen se llama " alelo ". cuando ciertos rasgos están determinados por un solo gen, se llaman rasgos de un solo gen.
Un ejemplo común de esto son los lóbulos de las orejas. los humanos pueden tener lóbulos de las orejas unidos que se conectan al costado de la cabeza o pueden tener lóbulos de las orejas no unidos.
el gen puede estar representado por f (el alelo para los lóbulos de las orejas colgantes) yf (el alelo para los lóbulos de las orejas unidos). el alelo suspendido es dominante, por lo que los humanos con genotipos ff o ff tendrán lóbulos de las orejas colgantes. un genotipo ff resultará en alguien con lóbulos de las orejas adheridos.
fijación alélica
no querría más de una opción para la mayoría de los genes. A menos que algo salga mal, los humanos nacen con dos piernas, diez dedos y un corazón con cuatro cámaras. El plan básico para el diseño de un organismo tiene solo una opción para la mayoría de sus componentes, porque cualquier variación significaría que el organismo no funcionaría tan bien, o en absoluto.
cuando un gen existe como un solo alelo en una población, se llama fijación alélica . los genes polimórficos, por el contrario, tienen más de un alelo. Un estudio de 1999 estimó que el 30 por ciento de los genes humanos son polimórficos.
16s rrna
El gen 16 ARN es un fragmento de ADN compartido por todas las bacterias. está altamente conservado, lo que significa que su papel es tan crítico que solo tiene un alelo para cada población y cada especie de bacteria. codifica, como su nombre indica, un trozo de ARN , o ARN ribosómico, que forma parte del ribosoma.
Los ribosomas son donde las proteínas se sintetizan en la célula, por lo que puede ver por qué el gen no ha cambiado mucho durante milenios.
moscas de la fruta blanca
Los genes altamente conservados tienen un alelo porque experimentan fuertes presiones de selección que favorecen ese alelo. Las poblaciones pequeñas también pueden perder un alelo a través de la deriva genética , que es esencialmente una posibilidad aleatoria.
Peter Buri hizo un experimento en el que comenzó con 107 poblaciones separadas de 16 moscas de la fruta cada una, cada población con una distribución igual de alelos de color rojo-naranja y blanco. Debido a la posibilidad aleatoria en el apareamiento y la pequeña población, las crías después de varias generaciones eran casi todas rojas o casi todas blancas.
algunas de las poblaciones alcanzaron la fijación de alelos, haciendo que el color para esas poblaciones sea un rasgo de un solo alelo.
alcohol deshidrogenasa en el maíz
Un experimento a principios de la década de 1960 mostró la importancia del gen adh1, que codifica la alcohol deshidrogenasa en el maíz. el gen tenía solo un alelo, y los investigadores indujeron una mutación usando un mutágeno, una sustancia que causa errores en el proceso de copia de ADN.
Las plantas con la mutación brotaron y crecieron muy bien en condiciones normales, pero cuando las raíces de la planta estaban demasiado húmedas, las plantas sin alcohol deshidrogenasa murieron. el maíz se inunda con la frecuencia suficiente para que todas las plantas de maíz tengan la misma versión vitalmente importante del gen adh1.