Durante miles de años, el hombre ha dominado, o al menos ha intentado dominar, el recurso útil del fuego. Generando luz y calor, el fuego tiene muchos usos y podría proporcionar más beneficios a las personas hoy en día que en cualquier otro momento de la historia. Sin embargo, cuando no se controla, el fuego puede causar gran destrucción y lesiones.
fuente de luz y calor
Mucho antes de que se inventaran el gas y la electricidad, las personas dependían del fuego para obtener luz y calor. Con la amplia gama de invenciones generadoras de luz y calor disponibles en la actualidad, el fuego como fuente de luz y calor tiende a reservarse para chimeneas, antorchas, campings y parrillas. La electricidad es un recurso más barato que el combustible para el fuego. La electricidad también es más fácil de controlar.
energía para hogares e industrias
La electricidad que alimenta nuestros hogares proviene de plantas de energía, la mayoría de las cuales tienen fuego en el núcleo de la producción. Las plantas de energía usan generadores que utilizan fuego para el procesamiento. Estas centrales eléctricas generan mayores cantidades de electricidad que las fuentes eólicas o solares, pero también causan un mayor daño al medio ambiente. El carbón y otros tipos de combustibles fósiles utilizados para combatir los incendios emiten contaminantes cuando se queman.
Beneficios para el medio ambiente.
Los incendios que ocurren en la naturaleza pueden restaurar el equilibrio ecológico y facilitar la regeneración. Con el tiempo, los suelos del bosque se llenan de escombros y se ahogan con una maleza pesada que compite con los árboles por los nutrientes y el agua. La vida silvestre puede incluso ser desplazada de su hábitat natural. Los incendios de baja intensidad limpian los suelos forestales con un daño mínimo a los árboles. Los incendios también pueden librar a los bosques de infestaciones de insectos y posibles enfermedades.
Hoy en día, los incendios forestales de baja intensidad a menudo se inician intencionalmente para prevenir incendios más grandes y destructivos que pueden ocurrir en regiones propensas a incendios.
Los peligros y daños del fuego.
Los incendios requieren oxígeno y combustible para ser encendidos. Con el oxígeno presente en el aire, el cableado eléctrico defectuoso, las colillas de cigarrillos, la electricidad estática e incluso la luz solar concentrada pueden actuar como combustible y puede comenzar un incendio destructivo. Los incendios se vuelven más mortales por el humo y los gases tóxicos emitidos por los materiales consumidos. Según la Administración de Bomberos de EE. UU. (parte de fema), en 2015 hubo 1.3 millones de incendios que llevaron a 3,280 muertes, 15,700 lesiones y más de $ 14 mil millones en daños.