Vida y obra del paisajista inglés William Turner

William Turner (23 de abril de 1775-19 de diciembre de 1851) es conocido por sus expresivas y románticas pinturas de paisajes que a menudo muestran el poder de la naturaleza sobre el hombre. Su trabajo tuvo un impacto significativo en el movimiento impresionista posterior.

 

Niño prodigio

Nacido en una familia modesta, hijo de un peluquero y peluquero y su esposa que provenía de una familia de carniceros, William Turner fue un niño prodigio. A los diez años, unos familiares lo enviaron a vivir con un tío a orillas del río Támesis debido a la inestabilidad mental de su madre. Allí, asistió a la escuela y comenzó a crear dibujos que su padre exhibía y vendía por unos pocos chelines cada uno.

Gran parte del primer trabajo de Turner fue estudios que realizó para arquitectos como Thomas Hardwick, diseñador de una serie de iglesias de Londres, y James Wyatt, creador del Pantheon en Oxford Street, Londres.

A los 14 años, Turner comenzó sus estudios en la Royal Academy of Art. Su primera acuarela, "Una vista del palacio del arzobispo, Lambeth" apareció en la exposición de verano de la Royal Academy de 1790 cuando Turner tenía solo 15 años. Una de sus primeras pinturas para señalar lo que vendría más tarde en representaciones de clima amenazador fue "The Rising Squall - Hot Wells de St. Vincent's Rock Bristol "en 1793.

El joven William Turner comenzó a viajar por Inglaterra y Gales en verano y pintar en invierno. Expuso su primera pintura al óleo, "Pescador en el mar", en la Royal Academy en 1796. Era una escena iluminada por la luna bastante popular en ese momento.

 

Carrera temprana

A los 24 años, en 1799, sus colegas eligieron a William Turner como asociado de la Royal Academy of Art. Ya tenía éxito financiero a través de las ventas de su obra y se mudó a una casa más espaciosa en Londres que compartió con el pintor marino JT Serres. En 1804, Turner abrió su propia galería para mostrar su trabajo.

Los viajes de Turner también se expandieron durante el período. En 1802 viajó al continente europeo y visitó Francia y Suiza. Uno de los productos del viaje fue la pintura "Muelle de Calais con poissards franceses preparándose para el mar", terminado en 1803. Presentaba mares tormentosos que pronto se convirtieron en una marca registrada de la obra más memorable de Turner.

Uno de los destinos de viaje favoritos de Turner dentro de Inglaterra fue Otley, Yorkshire. Cuando pintó la épica "Tormenta de nieve: Hannibal y su ejército cruzando los Alpes" en 1812, los cielos tormentosos que rodean al ejército de Hannibal , el mayor enemigo de Roma, fueron supuestamente influenciados por una tormenta que Turner observó mientras se encontraba en Otley. La representación dramática de la luz y los efectos atmosféricos en la pintura influyó en los futuros impresionistas , incluidos Claude Monet y Camille Pissarro.

 

Período de madurez

Las guerras napoleónicas que estallaron en el continente europeo interrumpieron los planes de viaje de Turner. Sin embargo, cuando terminaron en 1815, pudo viajar nuevamente al continente. En el verano de 1819 visitó Italia por primera vez y se detuvo en Roma, Nápoles, Florencia y Venecia. Una de las obras clave inspiradas en estos viajes fue una representación de "El Gran Canal de Venecia", que incluía una gama de colores más amplia.

Turner también estaba interesado en la poesía y las obras de Sir Walter Scott, Lord Byron y John Milton. Cuando expuso la obra de 1840 "Slave Ship" en la Royal Academy, incluyó extractos de su poesía con la pintura.

En 1834, un infierno de fuego envolvió las Casas del Parlamento británico y ardió durante horas mientras los residentes de Londres miraban con horror. Turner realizó bocetos, acuarelas y óleos del terrible evento viéndolo desde las orillas del río Támesis. La combinación de colores representa magníficamente la luz y el calor del resplandor. La interpretación de Turner del asombroso poder del fuego coincidió con su interés en las abrumadoras fuerzas de la naturaleza que enfrentan la relativa debilidad del hombre.

 

Vida posterior y obra

A medida que Turner avanzaba, se volvía cada vez más excéntrico. Tenía pocos confidentes cercanos además de su padre, quien vivió con él durante 30 años y trabajó como asistente de estudio. Tras la muerte de su padre en 1829, Turner luchó contra una depresión severa. Aunque nunca se casó, los historiadores creen que fue padre de dos hijas, Evalina Dupois y Georgiana Thompson. Tras la muerte del segundo marido de Sophia Booth, Turner vivió durante casi 20 años como "Mr. Booth" en su casa de Chelsea.

Al final de su carrera, las pinturas de Turner se centraron cada vez más en el impacto del color y la luz. A menudo, los elementos clave de la imagen se representan en contornos borrosos y la mayor parte de la pintura ocupa grandes secciones que representan el estado de ánimo en lugar de la forma real. La pintura "Lluvia, vapor y velocidad: el gran ferrocarril del oeste" de 1844 es un excelente ejemplo de este estilo. El elemento más detallado de la obra es la chimenea del tren, pero la mayor parte de la pintura se da a una atmósfera borrosa que ayuda a transmitir la idea de un tren a toda velocidad por un puente moderno cerca de Londres. Aunque estas pinturas pronostican las innovaciones de los pintores impresionistas, los contemporáneos criticaron la falta de detalle de Turner.

William Turner murió de cólera el 19 de diciembre de 1851. Como uno de los artistas ingleses más destacados, fue enterrado en la catedral de St. Paul.

 

Legado

William Turner dejó su fortuna para crear una organización benéfica para artistas empobrecidos. Legó sus pinturas a la Galería Nacional de Arte. Los familiares lucharon por el regalo de la fortuna del artista y recuperaron gran parte de su riqueza a través de los tribunales. Sin embargo, las pinturas se convirtieron en propiedad permanente de Inglaterra a través del "Legado Turner". En 1984, el museo Tate Britain creó el prestigioso premio de arte Turner Prize que se entrega anualmente a un destacado artista visual para honrar la memoria de William Turner.

Las interpretaciones impresionistas de Turner del impacto de la naturaleza en el hombre resonaron en el mundo del arte durante más de un siglo. No solo influyó en impresionistas como Claude Monet, sino también en pintores abstractos posteriores como Mark Rothko . Muchos historiadores del arte creen que gran parte del trabajo de Turner se adelantó a su tiempo.

 

Fuentes

• Moyle, Franny. Turner: La vida extraordinaria y los tiempos momentos de JMW Turner. Penguin Press, 2016.
• Wilton, Andrew. Turner en su tiempo. Thames y Hudson, 2007.