todo experto en hongos repite el mismo mantra: "nunca comas un hongo a menos que puedas identificarlo positivamente". Sin embargo, la identificación no siempre es fácil. los micólogos han catalogado aproximadamente 14,000 especies diferentes de hongos en todo el mundo y las han clasificado en varios géneros distintos. cada género incluye típicamente especies comestibles y no comestibles, y muchos de estos parecen similares. El género amanita es un buen ejemplo. incluye el ángel venenoso y destructor (amanita virosa), la deliciosa seta del césar (amanita caesera) y la alucinógena mosca amanita o toadstool (amanita muscaria). ¿Cómo sabes cuál de estos acabas de encontrar?
una guía de setas es una necesidad para cualquier persona interesada en la búsqueda de setas. es útil si la guía incluye imágenes de hongos venenosos, pero debido a la gran cantidad de posibilidades, es aún más útil si la guía puede concentrarse en una especie al ingresar información sobre el espécimen que encontró. Una de estas guías de hongos, publicada por investigadores de la universidad de Aarhus y la universidad de Copenhague, Dinamarca, está disponible en línea. se llama mycokey, y no es la única guía de este tipo.
una serie de factores entran en una identificación positiva. Incluyen no solo la apariencia, sino también la ubicación, la temporada y las condiciones de crecimiento. incluso si no puede hacer una identificación positiva, algunas características generales pueden alertarlo sobre la posibilidad de una especie peligrosa.
ni planta ni animal
un hongo parece crecer como una planta, pero no es una planta. Genéticamente, los cuerpos de los hongos están más cerca de los animales, pero un hongo tampoco es un animal. es un hongo De hecho, un hongo no es algo que crece independientemente. Es solo la parte fructífera de un organismo oculto llamado micelio. El micelio es una estructura similar a una lámina que crece bajo tierra o dentro de los poros de la madera en descomposición, y puede crecer mucho. un micelio que crece en las montañas azules en Oregon mide 2.4 millas de ancho y es posiblemente el organismo vivo más grande de la tierra.
Dadas las condiciones adecuadas y la humedad suficiente, un micelio brota de sus cuerpos fructíferos, que perforan la superficie del medio de cultivo y se convierten en estructuras características de la especie. Las estructuras varían, pero típicamente incluyen los siguientes componentes:
tapa: puede tener forma de sombrilla o copa, cónica o redonda, y puede estar moteada, lisa o cubierta con pequeñas puntas. Puede o no tener una piel que sea fácil de despegar.
tallo: el tallo se extiende desde la tapa hasta el medio de crecimiento. Puede ser largo y delgado o corto y gordo. puede o no ser hueca. No todas las setas tienen tallo. los que crecen en madera deteriorada a menudo no lo hacen, ni los puffballs, que son grandes, redondos y en su mayoría comestibles (aunque algunos hongos venenosos se parecen a los puffballs cuando son más jóvenes, por lo que no se puede asumir que esa cosa esponjosa en el suelo es seguro para comer).
branquias - las branquias son la parte que produce esporas del hongo. están en la parte inferior de la tapa y pueden tener nervaduras o consistir en un gran número de agujeros pequeños. algunos hongos tienen protuberancias llamadas dientes en lugar de branquias, y algunos, como los rebozuelos, tienen venas.
anillo o anillo: cuando hay un anillo, generalmente se envuelve alrededor del vástago justo debajo de la tapa. es un vestigio del velo universal que el hongo tuvo que romper mientras brotaba.
volva: la volva es una sección abultada en la base del vástago. a menudo es subterráneo La presencia de una volva, especialmente una con un anillo alrededor, es a menudo una indicación de que la especie es venenosa.
Dos consejos para ayudar con la identificación de hongos venenosos
Si se encuentra con un hongo, algunas características definitorias pueden ayudarlo a determinar la posibilidad de que sea venenoso. estas no son definitivas ya que muchas especies comestibles también muestran estas características, pero si las observas, son una buena indicación de que debes dejar el hongo solo. Es posible que se pierda una deliciosa golosina, pero lo más importante es que no morirá. y no te equivoques: la muerte es una posibilidad real. alrededor del 60 por ciento de los casos relacionados con amanita y otras especies resultan en la muerte. Los consejos son los siguientes:
Las setas con branquias blancas suelen ser venenosas. así son aquellos con un anillo alrededor del tallo y aquellos con un volva. Debido a que la volva es a menudo subterránea, es importante cavar alrededor de la base de un hongo para buscarla.
Los hongos con un color rojo en la tapa o el tallo también son venenosos o fuertemente alucinógenos. la seta roja más notoria es la amanita muscaria, que se ha consumido durante miles de años para producir visiones. En grandes dosis, incluso este "hongo mágico" puede ser letal. otras especies de amanita también tienen esta coloración, y son mucho menos benignas.
Pautas para la identificación de hongos tóxicos.
Las consecuencias de una identificación errónea de un hongo son graves, por lo que es importante que se haga una serie de preguntas antes de tocar uno que haya encontrado. ¿Dónde está creciendo el hongo? Si está debajo de un árbol, ¿qué tipo de árbol es? Si está creciendo en madera, ¿qué tipo de madera? por ejemplo, los hongos de gallinas y pollos generalmente son seguros, incluso medicinales, pero tienen el potencial de enfermarlo si crecen en coníferas, eucaliptos o cedros. También debe tener en cuenta si el hongo crece solo o en grupo, al sol o en la sombra y en qué época del año.
Si se siente lo suficientemente seguro como para manejar el hongo, preferiblemente con guantes, puede examinar las branquias, revisar el tallo en busca de anillos y buscar un volva. Presione la tapa o haga un pequeño corte con un cuchillo. ¿Cambia de color la gorra, y si es así, de qué color? También puedes cortar un pedazo pequeño y olerlo. los hongos venenosos a menudo tienen un olor desagradable y acre, mientras que los benignos tienen un olor refrescante a champiñones. También puede obtener información cortando el vástago y colocando la tapa en un trozo de papel con la parte inferior hacia abajo durante unas horas para obtener una impresión de esporas. Una impresión de espora blanca es un signo revelador de una especie de amanita.
utilizando una guía de setas en línea
vale la pena repetir la advertencia de no comer nunca un hongo hasta que puedas identificarlo positivamente. Una forma eficiente de hacer una identificación positiva es usar un catálogo en línea. puede identificar una especie peligrosa mirando imágenes de hongos venenosos, pero si no puede encontrar ninguna, vaya a un sitio que le permita ingresar información sobre el espécimen para poder concentrarse en la especie. La búsqueda generalmente comienza con la forma general del espécimen y su estructura branquial, y luego continúa con los detalles, como el color y la textura de la tapa y la agalla, el tamaño y las condiciones de crecimiento. Una vez que se haya centrado en el género y la especie, puede buscar información sobre la comestibilidad, o falta de ella, del espécimen.
Recuerda que los hongos pueden ser engañosamente hermosos y peligrosos al mismo tiempo. El ángel destructor apropiadamente llamado es un buen ejemplo. Además, las setas peligrosas pueden parecer benignas. por ejemplo, una amanita brotante parece un puffball joven, y no puedes notar la diferencia hasta que perforas el velo y buscas agallas en el interior, lo que significa que la muestra es probablemente tóxica. Si no estás seguro, deja el hongo en paz.