¿Cuál es el principio de la sucesión fósil?

los fósiles son los restos de organismos que vivieron una vez, y la mayoría de los fósiles son restos de especies extintas. Dado que la vida en la Tierra ha cambiado con el tiempo, los tipos de fósiles encontrados en rocas de diferentes edades también serán diferentes. Juntos, estos conceptos formulan el principio de la sucesión de fósiles, también conocida como la ley de la sucesión de fauna. Las rocas de diferentes áreas con los mismos tipos de fósiles son de la misma edad.

William Smith, un topógrafo inglés e ingeniero civil que trabajó a fines de la década de 1700, se le atribuye el descubrimiento del principio de sucesión de fósiles. para 1796 notó que los estratos siempre se encontraban en el mismo orden de superposición (orden en el cual las rocas se colocan una encima de la otra), y que cada capa, dondequiera que se encuentre en la región, podría caracterizarse por su contenido fósil único. pronto, Smith pudo asignar a cualquier roca portadora de fósiles su posición estratigráfica utilizando el conocimiento que obtuvo de un estudio anterior.

Smith no subdividió las sucesiones rocosas basándose únicamente en fósiles. Definió y nombró unidades según su litología primero. La litología se refiere a las características físicas de una roca, como el color, la mineralogía y el tamaño de grano. entonces, él recogió y estudió los fósiles en el interior. No fue sino hasta unos 15 años más tarde que las unidades de roca se identificarían solo sobre la base de fósiles.

los estratos portadores de fósiles se producen en un orden definido y determinable (verticalmente) que se puede identificar en un área amplia (horizontalmente). Las rocas formadas durante un intervalo de tiempo particular pueden identificarse por su contenido fósil único, y distinguirse de las rocas formadas en otros momentos. por ejemplo, un neanderthal fosilizado nunca se encontrará en los mismos estratos que un hueso de dinosaurio fosilizado, porque vivieron en diferentes períodos geológicos, separados por millones de años.

El principio de sucesión fósil es el principio fundamental de la bioestratigrafía. La bioestratigrafía es la caracterización y correlación de las unidades de roca en función de su contenido fósil.

La ley de sucesión de fauna permite a los geólogos fechar las rocas que están estudiando. Los fósiles presentes en una unidad de roca pueden proporcionar herramientas muy útiles para la datación precisa. algunas especies solo existieron por períodos cortos y bien conocidos en la historia de la Tierra; sus fósiles, llamados fósiles índice, son especialmente útiles.

utilizando el principio de la sucesión de fósiles, uno puede determinar la sucesión estratigráfica. La sucesión estratigráfica es el orden en que se depositaron las unidades de roca a lo largo del tiempo. combinando conjuntos de fósiles únicos y características litológicas, un geólogo puede dividir las capas de roca en un área en unidades mapeables, así como comprender mejor la compleja historia de la tierra.