Los términos mito , folclore , leyenda y cuento de hadas a menudo se usan indistintamente, lo que lleva a la idea errónea de que significan lo mismo: cuentos fantásticos. Aunque es cierto que estos términos pueden referirse a textos que responden a algunas de las preguntas básicas de la vida o comentarios actuales sobre moralidad, cada tipo presenta una experiencia de lector distinta. Todos han resistido la prueba del tiempo, lo que dice mucho sobre su constante control sobre nuestra imaginación.
Mito
Un mito es una historia tradicional que puede responder a las preguntas generales de la vida, como los orígenes del mundo (el mito de la creación ) o de un pueblo. Un mito también puede ser un intento de explicar misterios, eventos sobrenaturales y tradiciones culturales. A veces, de naturaleza sagrada, un mito puede involucrar dioses u otras criaturas. Presenta la realidad de manera dramática.
Muchas culturas tienen sus propias versiones de mitos comunes que contienen imágenes y temas arquetípicos. Un mito común que se extiende por múltiples culturas es el de una gran inundación. La crítica de mitos se utiliza para analizar estos hilos en la literatura. Un nombre destacado en la crítica de mitos es el del crítico literario, profesor y editor Northrop Frye.
Folklore y cuento popular
Mientras que el mito tiene en su núcleo los orígenes de un pueblo y es a menudo sagrado, el folclore es una colección de cuentos de ficción sobre personas o animales. Las supersticiones y las creencias infundadas son elementos importantes en la tradición del folclore. Tanto los mitos como el folclore se distribuyeron originalmente por vía oral.
Los cuentos populares describen cómo el personaje principal se enfrenta a los acontecimientos de la vida cotidiana, y el cuento puede implicar una crisis o un conflicto. Estas historias pueden enseñar a las personas cómo afrontar la vida (o morir) y también tienen temas comunes entre las culturas de todo el mundo. El estudio del folclore se llama folklorística.
Leyenda
Una leyenda es una historia que supuestamente es de naturaleza histórica pero que no tiene fundamento. Los ejemplos destacados incluyen King Arthur, Blackbeard y Robin Hood. Donde realmente existe evidencia de personajes históricos, como el rey Ricardo , figuras como el rey Arturo son leyendas debido en gran parte a las muchas historias que se han creado sobre ellos.
La leyenda también se refiere a cualquier cosa que inspire un conjunto de historias o algo de importancia o fama duraderas. La historia se transmite oralmente pero continúa evolucionando con el tiempo. Gran parte de la literatura temprana comenzó como una leyenda contada y recontada en poemas épicos que se transmitieron oralmente originalmente y luego en algún momento se escribieron. Estos incluyen obras maestras como los poemas homéricos griegos ("La Ilíada" y "La Odisea"), alrededor del 800 a. C., hasta la "Chanson de Roland" francesa, alrededor del 1100 d. C.
Cuento de hadas
Un cuento de hadas puede involucrar hadas, gigantes, dragones, elfos, duendes, enanos y otras fuerzas fantásticas y fantasiosas. Aunque originalmente no fue escrito para niños, en el siglo más reciente, muchos viejos cuentos de hadas han sido "Disneyfied" para que sean menos siniestros y atraigan a los niños. Estas historias han cobrado vida propia. De hecho, muchos libros clásicos y contemporáneos, como "Cenicienta", "La bella y la bestia" y "Blancanieves", están basados en cuentos de hadas. Pero lee los cuentos de hadas de los hermanos Grimm originales , por ejemplo, y te sorprenderán los finales y cómo se diferencian de las versiones con las que puedes haber crecido.