Las proteínas se encuentran entre los químicos más importantes para toda la vida en el planeta. La estructura de las proteínas puede variar mucho. Cada proteína, sin embargo, está compuesta por muchos de los 20 aminoácidos diferentes. Al igual que las letras en el alfabeto, el orden de los aminoácidos en una proteína juega un papel importante en cómo funcionará la estructura final. Las proteínas pueden tener cientos de aminoácidos de largo, por lo que las posibilidades son casi infinitas, ya que las examinaremos.
Cómo se determina la secuencia de aminoácidos
Puedes tener una idea general de que el ADN es la base genética de todo lo que eres. Lo que quizás no se dé cuenta es que la única función del ADN es determinar en última instancia el orden de los aminoácidos que forman parte de todas las proteínas que lo hacen ser quien es. ADN es simplemente largas cadenas de cuatro nucleótidos que se repiten una y otra vez. esos cuatro nucleótidos son adenina, timina, guanina y citosina y generalmente están representados por las letras atgc. no importa el tiempo que dure su ADN, su cuerpo "lee" estos nucleótidos en grupos de tres y cada tres nucleótidos codifica un aminoácido específico. por lo tanto, una secuencia de 300 nucleótidos en última instancia codificaría una proteína de 100 aminoácidos de longitud.
eligiendo los aminoácidos
En última instancia, su ADN dispara copias más pequeñas de sí mismo, conocidas como ARN mensajero o ARN, que van a los ribosomas de las células donde se producen las proteínas. rna usa la misma adenina, guanina y citosina que el ADN, pero usa un químico llamado uracilo en lugar de timina. Si juegas con las letras a, u, g y c y las reorganizas en grupos de tres, verás que hay 64 combinaciones posibles con un orden distinto. cada grupo de tres se conoce como un codón. los científicos han desarrollado una tabla que le permite ver para qué aminoácidos codifica un codón específico. su cuerpo sabe que si el mrna lee "ccu", se debe agregar un aminoácido llamado prolina en ese lugar, pero si se lee "cuc", se debe agregar el aminoácido leucina. para ver un gráfico de codones completo, vea la sección de referencia en la parte inferior de la página.
Diferentes posibilidades de proteínas.
una proteína puede ser simplemente una cadena de aminoácidos, pero algunas proteínas complicadas son en realidad múltiples cadenas de aminoácidos unidas. Además, las proteínas tienen diferentes longitudes, algunas tienen solo unos pocos aminoácidos y otras más de 100 aminoácidos. Además, no todas las proteínas utilizan los veinte aminoácidos. una proteína podría tener una longitud de cien aminoácidos, pero solo utilizar ocho o diez aminoácidos diferentes. Debido a todas estas posibilidades, hay literalmente un número infinito de posibles permutaciones que podrían ser una proteína. en la naturaleza, puede haber un número finito de proteínas; sin embargo, el número de proteínas reales en existencia está en los miles de millones, si no más.
La diferencia en una proteína.
todos los organismos vivos tienen ADN y todos usan los mismos 20 aminoácidos para crear las proteínas esenciales para la vida. por lo que se puede decir que las bacterias, las plantas, las moscas y los seres humanos comparten los mismos elementos básicos de la vida. La única diferencia entre una mosca y un ser humano es el orden del ADN y, por lo tanto, el orden de las proteínas. Incluso dentro de los humanos, las proteínas varían drásticamente. Las proteínas forman el cabello y las uñas, pero también las enzimas en nuestra saliva. Las proteínas forman nuestro corazón y también nuestro hígado. La variedad de usos estructurales y funcionales para las proteínas es casi ilimitada.
por qué el orden es importante
el orden de los aminoácidos es tan importante para las proteínas como el orden de las letras es importante para las palabras. Considera el término "santa" y todo lo que está asociado con él. simplemente reorganizar las letras puede producir el término "satanás", que tiene una connotación drásticamente diferente. No es diferente para los aminoácidos. Cada aminoácido tiene una forma diferente de reaccionar con los demás. algunos como el agua, otros odian el agua, y los diferentes aminoácidos pueden interactuar como polos en un imán donde algunos se atraen y otros se repelen. a nivel molecular, los aminoácidos se condensan en forma de espiral u hoja. Si a los aminoácidos no les gusta estar lado a lado, esto puede cambiar drásticamente la forma de la molécula. En última instancia, es la forma de la molécula la que realmente adquiere. amilasa, una proteína en tu saliva, Puede comenzar a descomponer los carbohidratos en su comida, pero no puede tocar las grasas. La pepsina, una proteína en los jugos de su estómago, puede descomponer las proteínas, pero no puede descomponer los carbohidratos. El orden de los aminoácidos le da a la proteína su estructura y la estructura le da a la proteína su función.