Los materiales tienen una forma sólida, líquida y gaseosa. Cada una de estas formas se conoce como una fase de la materia. En cada una de sus fases, las partículas de una sustancia se comportan de manera muy diferente. una sustancia puede cambiar de una fase a otra a través de lo que se conoce como transición de fase. Estas transiciones de fase son principalmente el resultado de cambios de temperatura.
sólido
Cuando un material está en su fase sólida, las moléculas se unen estrechamente. La forma y el volumen de un sólido suelen ser fijos. Las fuerzas que atraen partículas entre sí son particularmente fuertes en sólidos, manteniéndolas juntas en posiciones específicas. Esto ayuda a evitar que un sólido se rompa o se comprima. La densidad del material sólido aumenta a temperaturas más bajas. cuanto más fría es la temperatura, más débiles son las vibraciones de las partículas, lo que las hace aún más compactas. los sólidos pueden clasificarse como cristalinos, con partículas dispuestas estrechamente en patrones geométricos, o pueden clasificarse como sólidos amorfos. Los cristales en sólidos amorfos, como la arcilla, están dispuestos de forma más suelta y aleatoria, lo que permite alterar la forma del material.
líquido
En su fase líquida, las partículas que forman una sustancia tienen más libertad de movimiento. Este movimiento se logra a través de las partículas que ganan energía térmica. La forma de un líquido está determinada por la forma de su recipiente. Aunque las partículas en un líquido no están unidas tan juntas como las de un sólido, las sustancias líquidas no se pueden comprimir. Las partículas líquidas son más enérgicas que las sólidas y pueden moverse pero solo dentro de una cierta distancia de otras partículas. Todavía hay una fuerza de atracción que los mantiene unidos libremente. Como las partículas están más separadas en un líquido, el volumen de una sustancia en su fase líquida es mayor que su volumen en una fase sólida.
gas
La forma y el volumen de un gas están determinados por la forma y el volumen de su contenedor. sin embargo, a diferencia de un sólido, un gas escapará si no hay tapa en su contenedor. Las partículas en un gas tienen una gran libertad de movimiento y no tienen una disposición ordenada. Esto se debe a que las fuerzas que atraen estas partículas entre sí son débiles o están ausentes en la fase gaseosa. Las partículas de gas tienen una gran cantidad de energía cinética, que se pasa continuamente entre las partículas a medida que se mueven y chocan entre sí.
transición
las transiciones de fase tienen lugar debido a cambios en la temperatura, aunque también están influenciadas por la presión atmosférica. un sólido se convierte en líquido cuando se calienta hasta su punto de fusión, donde el calor da a las partículas suficiente energía para aflojar su estructura y convertirse en líquido. en el punto de ebullición, el calor da a las partículas en un líquido suficiente energía para que aquellos en la superficie de un líquido escapen de la estructura y se vaporicen, moviéndose en el aire como un gas. La baja presión atmosférica permite que los líquidos hiervan a una temperatura más baja. para que el gas se convierta en líquido, debe enfriarse lo suficiente para que las partículas pierdan energía y se condensen; formando enlaces lo suficientemente apretados como para mantener una forma líquida. Para que un líquido se convierta en sólido, debe congelarse para que las partículas tengan muy poca energía y se unan mediante enlaces muy estrechos.