¿Qué es una relación simbiótica?

La naturaleza está llena de relaciones simbióticas, como la abeja y la flor, el pez payaso y la anémona, y su intestino y las bacterias intestinales procarióticas que viven en su interior. La simbiosis define tres tipos de relaciones básicas (con múltiples subgrupos) que ocurren entre entidades vivientes: el mutualismo, donde ambas especies se benefician; El comensalismo, donde un organismo se beneficia y el otro no sufre daños; y el parasitismo, en el que una entidad se beneficia, a veces a costa de la otra.La palabra simbiosis proviene del griego sym y bios , que traducido significa juntos y vida , o vida trabajando juntos. Para comprender cómo evolucionaron estas relaciones, los investigadores desarrollaron un sistema para clasificar toda la vida en función de las características distintas de los organismos individuales.

Sistema de clasificación de la biología

El sistema para clasificar las especies (taxonomía) utiliza diferentes niveles de clasificación para clasificar dónde encaja un organismo en el esquema biológico de las cosas, así como para ayudar a los investigadores a comprender las relaciones entre los organismos y las clasificaciones. En la parte superior del organigrama biológico se encuentran las categorías más amplias, los dominios archaea, bacteria y eukarya, seguidos de reinos, filo, clase, orden, familia, género y especies en la punta de un triángulo invertido. Los dominios de arqueas y bacterias incluyen solo organismos unicelulares, mientras que el reino eukarya incluye protistas, hongos, plantas y animales.

Mutualismo: relaciones con beneficios para ambos

Las relaciones mutualistas definidas bajo simbiosis son aquellas relaciones en las que ambas especies se benefician de la asociación. La miel de abeja y la flor representan este tipo de relación. La abeja recolecta el néctar de la flor utilizando una larga probóscide, parecida a la paja, para aspirar el fluido dulce en un saco separado llamado néctar o saco de miel para su posterior uso en la colonia como alimento. Mientras la abeja se mueve alrededor de la flor, el polen se acumula en sus piernas y cuerpo peludos. Cuando la abeja deja la flor para aterrizar en la siguiente, el polen cae o se frota sobre la siguiente flor, lo que resulta en la polinización. La flor ayuda a la abeja dándole néctar, y la abeja ayuda a polinizar la flor moviendo el polen de flor en flor.

Simbiosis Defensiva: Una Relación Mutualista

La relación entre hormigas y pulgones, por ejemplo, es una mutualista definida como simbiosis defensiva. La hormiga actúa como pastores sobre los áfidos. Los pulgones proveen miel de miel para las hormigas, y las hormigas acurrucan a los áfidos en su refugio en la noche para protegerse contra los depredadores, escoltándolos de regreso afuera en la mañana. Incluso se sabe que algunas especies de hormigas llevan huevos de áfido a las cámaras de almacenamiento del nido durante los fríos meses de invierno. A menudo llamado ganado de hormigas, a veces las hormigas quitan las alas de los pulgones para evitar que se vayan volando. Las hormigas también pueden liberar sustancias químicas que hacen que los áfidos se vuelvan más dóciles.

Obligar el mutualismo: un organismo no puede sobrevivir sin el otro

Otro tipo de relación mutualista, el mutualismo obligatorio, existe cuando cada especie individual no puede sobrevivir sin la otra. Un ejemplo de esto ocurre entre las termitas y sus simbiontes flagelados intestinales: organismos procarióticos con flagelos de látigo o apéndices que los ayudan a moverse. Los organismos dentro de la termita ayudan a descomponer los azúcares densos en la madera para que la termita pueda digerirla. Pero las termitas también tienen otros simbiontes en sus entrañas que trabajan en cooperación entre sí y con la termita. Sin esta relación, las termitas y sus huéspedes internos no sobrevivirían.

Simbiosis de protocooperación: no obligatoria, pero beneficiosa para ambos

El pez payaso y la anémona representan simbiosis de protocooperación, una relación que beneficia a ambos, pero a diferencia de las termitas y sus simbiontes, ambos pueden sobrevivir independientemente del otro. El pez tiene un hogar dentro de los brazos gordos y ondulados de la anémona que protege al pez de los depredadores; El pez también protege a la anémona de sus depredadores y, a veces, incluso la trae comida.

Endosimbiosis: células que viven en otras células

Cuando un organismo vive dentro del tejido o las células de otro, los biólogos lo definen como endosimbiosis. En su mayor parte, estas relaciones son la norma para muchas entidades unicelulares. Por ejemplo, un organismo eucariótico unicelular (una célula con un núcleo encerrado en su interior) Paramecium bursaria sirve de hospedador a las células de las algas Chlorella eucarióticas . El alga produce energía a través del proceso de fotosíntesis, y el paramecio se beneficia a medida que recibe algo de esa energía o alimento. Además, las algas residen dentro de una casa móvil protegida, el cuerpo del paramecio.

Ectosymbiosis: Organismos que viven en la superficie de otro

Otro tipo de simbiosis mutualista involucra a un organismo que vive en la piel o la superficie de otro en una relación mutuamente beneficiosa. Las hormigas cortadoras de hojas tienen un simbionte especial, un tipo de bacteria unicelular que vive en su piel. Las hormigas cortadoras de hojas devuelven el follaje cortado a la colonia, donde lo inyectan con un tipo especial de hongo. El hongo sirve como fuente de alimento para la colonia, que las bacterias protegen de otras especies de hongos invasores.

Relaciones de Phoresy: Hosts de transporte y fuentes de alimentos

Una relación simbiótica se produce cuando un organismo vive en o cerca del cuerpo de otro, pero no como un parásito, y realiza un servicio beneficioso para el huésped y para sí mismo. Una especie de vida marina, los peces remora, se adhieren a los cuerpos de las ballenas, mantarrayas, tiburones y tortugas (e incluso barcos) a través de discos de succión sobre sus cabezas. La remora, también llamada chupadora de tiburones, no daña al huésped ni le quita nada que no sea comer las criaturas marinas parasitarias que lo infestan. Los peces remora también usan el disco para hacer autostop desde el host. Las aves oxpecker son sitios comunes en la espalda de los rinocerontes donde comen los parásitos y las garrapatas que viven allí. También vuelan en el aire y gritan cuando se acerca el peligro, lo que proporciona una advertencia para el rinoceronte o el huésped de la cebra.

Comensalismo: Un organismo se beneficia, el otro no está dañado

Las relaciones comensalistas son aquellas en las que una especie recibe todos los beneficios de su relación con la otra, pero la otra no recibe beneficios ni daños. Un buen ejemplo de este tipo de relación se da entre el pastoreo de ganado y las garzas de ganado. A medida que el ganado pasta en la hierba, despiertan a los insectos que viven allí, lo que permite que el ganado sea una comida sabrosa. Las garzas de ganado obtienen una comida, pero el ganado no recibe nada a cambio de las aves de cuello largo, ni son perjudicados por la relación.

Parasitismo: uno se beneficia, el otro puede o no puede sufrir

El mundo está lleno de relaciones parasitarias en las que una entidad viviente se asienta en una entidad anfitriona. La mayoría de las veces, el parásito se alimenta del cuerpo del huésped pero no mata al huésped. Existen dos tipos de hosts en estas relaciones: el host definitivo y el host intermedio. Un huésped definitivo proporciona un hogar a un parásito adulto, mientras que un huésped intermedio sin saberlo ofrece un hogar a un parásito juvenil. Las garrapatas son ejemplos de simbiosis parasitaria, porque como insectos chupadores de sangre que crecen en la sangre de sus víctimas, también pueden dañar al huésped transfiriéndole una enfermedad infecciosa que se toma de la sangre de otro organismo.

Parasitoidismo: una relación simbiótica donde muere el huésped

La ciencia ficción está repleta de ejemplos de parasitoidismo, pero también lo está la vida cotidiana. En este tipo de relación simbiótica, el huésped suele morir. Muchas películas de ciencia ficción presentan este tipo de relación entre humanos y alienígenas, como en la serie de películas "Alien". En el parasitoidismo, el huésped sirve como hogar para las larvas del parásito. A medida que las larvas maduran, escapan del cuerpo del huésped y lo matan en el proceso. En la naturaleza, las avispas bracónidas ponen sus huevos sobre el cuerpo de un gusano del tomate y, a medida que crecen las larvas de la avispa, se alimentan del cuerpo del gusano del asta, matándola durante la metamorfosis.

La depredación: un tipo de relación simbiótica

Existe una relación simbiótica bien conocida entre un depredador y su presa. En una comunidad ecológica, algunas entidades viven comiendo los cuerpos de otros organismos. El pensamiento no se considera una relación parasitaria porque el depredador no vive en el cuerpo del animal que come, sigue siendo una relación simbiótica porque el depredador no sobrevivirá sin que el otro organismo renuncie a su vida. El depredador usualmente se sienta sobre su presa en la cadena alimenticia, como el león y la gacela, el coyote y el conejo (o una mascota doméstica), y el lobo y el bisonte u otros animales de pezuñas, ungulados, como venados y antílopes. La depredación también es responsable de todo tipo de evolución en la presa: el desarrollo de medios para esconderse de los depredadores a través de mimetismo, camuflaje y colores de advertencia.

Competencia: donde uno o ambos inhiben la población del otro

La competencia entre especies ocurre cuando ambas entidades compiten por los mismos recursos en el ecosistema. Este tipo de relación simbiótica funciona a la inversa; Uno o ambos organismos sufren debido a la existencia de uno al otro. Las especies invasoras alteran el delicado equilibrio en las comunidades ecológicas cuando obtienen los recursos destinados a los organismos nativos. El caracol estelar amarillo, por ejemplo, una especie nativa de Europa, es más que probable que viajara a los EE. UU., Donde invade las comunidades ecológicas y expulsa los pastos naturales. Debido a que starthistle es una planta de rápido crecimiento, sus raíces absorben toda el agua y los nutrientes, robando estos recursos de los pastos naturales, que a menudo se marchitan y mueren. Incluso los organismos de la misma familia pueden experimentar la competencia, como cuando el lagarto anole verde, originario de muchos estados del sur, tiene que competir con el lagarto anole marrón por las fuentes de alimento y el hábitat, originalmente introducido en la región desde Cuba.

Neutralismo: ambas especies no se ven afectadas

El planeta está lleno de relaciones simbióticas donde dos especies u organismos diferentes pueden interactuar, pero ninguno experimenta ningún tipo de afecto evolutivo debido al otro. Un ejemplo extremo, que se extiende a los límites del neutralismo, y que ofrece la Universidad de Miami, incluye el camello Bacterian y el camarón Tadpole de cola larga, que pueden entrar en contacto en el Desierto de Gobi con efectos insignificantes en ambos.

Las relaciones simbióticas mantienen un equilibrio delicado

The importance of symbiotic relationships to all living organisms on the Earth cannot be understated. All across the globe, in every ecological community in the world, from those viewable with the naked eye to those only seen under the lens of the microscope, symbiotic relationships remain crucial to maintaining balance in nature's multiple processes.Las relaciones simbióticas atraviesan taxonomías y especies e involucran a la mayoría de todas las criaturas vivientes en el planeta de una forma u otra. Las relaciones simbióticas ayudan a proporcionar alimentos a las personas, pueblan los árboles y las plantas del planeta y mantienen el equilibrio entre las poblaciones de animales y plantas. Las relaciones simbióticas pueden ayudar a las especies individuales a evolucionar o cambiar e incluso prosperar. Sin relaciones simbióticas, no habría arrecifes de coral, los árboles podrían no proliferar tan lejos como lo hacen, ayudados por los pájaros e insectos que transportan semillas a distancia, e incluso los seres humanos podrían no haber sobrevivido el tiempo suficiente para evolucionar hacia el Homo sapiens. - Los humanos modernos de la tierra.

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