Lobos y coyotes comparten muchos rasgos comunes. ambos son miembros de la familia del perro, específicamente en el género canis. Este género también incluye chacales y perros domésticos. Los lobos y los coyotes tienen apariencia de perro, tienen organizaciones sociales similares y son percibidos como amenazas para el ganado. Si bien estas similitudes existen, también hay diferencias importantes entre los dos.
apariencia
Los lobos y los coyotes parecen muy similares en apariencia a primera vista, pero varias diferencias son evidentes. Los coyotes tienen orejas más largas y una nariz más puntiaguda que los lobos. sus patas son notablemente más delgadas y más cortas que las de los lobos. Las colas de los coyotes tienden a ser más gruesas y, por lo general, las sostienen hacia el suelo. La coloración puede variar mucho, pero generalmente es de color marrón tostado. los lobos tienen un hocico más ancho, patas más grandes y patas más largas y gruesas. su color puede variar de gris a blanco a negro.
tamaño
Una diferencia importante entre lobos y coyotes es el tamaño. Los lobos son mucho más grandes y pesados que los coyotes. Los lobos machos pueden alcanzar longitudes de 7 pies, incluyendo 20 pulgadas de cola. los lobos también pueden pesar más de 175 libras, aunque los pesos entre 100 y 125 libras son más típicos. por el contrario, los coyotes rara vez alcanzan los 5 pies de largo y generalmente pesan entre 25 y 75 libras. Los coyotes orientales son generalmente un poco más grandes que sus contrapartes occidentales.
estructura social
Los lobos son criaturas altamente sociales que viven y cazan en manadas. Estos paquetes están organizados en una estructura estrictamente jerárquica. Los paquetes varían en tamaño, pero seis a 10 miembros son típicos. solo el macho alfa y su compañero se reproducen, aunque todos los miembros ayudan a cuidar a los cachorros. Los coyotes también son sociales, y los paquetes son más frecuentes que los pares apareados. Sin embargo, es más probable que ocurran paquetes complejos en las partes norte y oeste de su área de distribución. En contraste con los lobos, y probablemente debido al hecho de que los coyotes se aprovechan de animales más pequeños, han desarrollado un medio de caza más solitario.
distancia
Los coyotes han demostrado una sorprendente capacidad para adaptarse a una amplia variedad de entornos, incluidas las zonas urbanas. aunque originalmente se limitaba a los occidentales, su rango ahora cubre todo Norteamérica, incluyendo Alaska y la mayor parte de Canadá. también se extiende a través de México y América Central hasta el sur de Panamá. Los lobos una vez estuvieron en la mayor parte de América del Norte, pero ahora se encuentran solo en Canadá, los estados del norte de Estados Unidos y el parque de Yellowstone.
competencia
Los lobos y los coyotes, como grandes depredadores, a menudo compiten por los mismos hábitats y fuentes de alimentos. El rango de los coyotes ha aumentado debido en parte a la disminución en la población de lobos. sin embargo, donde todavía existen poblaciones de lobos, la presencia de coyotes se reduce. Cuando los lobos fueron reintroducidos en Yellowstone en 1995, el parque vio una disminución correspondiente en la población de coyotes.
vocalización
Tanto los lobos como los coyotes son conocidos por sus aullidos. Los lobos parecen aullar para comunicarse con otros lobos. Estas comunicaciones pueden implicar localización o confrontación sobre territorio. Los coyotes también se comunican vocalmente. aullan ya sea para coordinar la caza o para localizar a los miembros del paquete. un aullido de grupo puede advertir a otros paquetes de límites territoriales.