El agua puede parecer benigna, pero en grandes cantidades puede ser una fuerza enormemente destructiva. cuando se producen inundaciones, traen consigo numerosos problemas, que van desde el impacto físico del daño del agua hasta los problemas de enfermedades y hambrunas que pueden seguir a tales desastres. Las causas de las inundaciones son variadas, pero los efectos de la mayoría de las causas se pueden controlar si no se evitan.
fuertes lluvias en las fuentes del río
Un clima inusualmente pesado en la fuente de un río puede llevar a vastas cantidades de agua a drenar en el nivel freático. el nivel freático de un río es el área desde donde se acumula el agua, por lo que si un nivel de agua extrañamente alto drena en esta área, esto conducirá a niveles de agua similares en el río. a medida que más y más arroyos tributarios del río se unen al río, este efecto se amplifica hasta que la cantidad de agua alcanza un nivel crítico; los bancos, o la llanura de inundación natural, no pueden contener tal volumen y se derraman. esto ocurre a menudo en los tramos más bajos de un río en áreas habitadas, causando daños extensos.
nieve derretida
los deshielos repentinos en áreas montañosas pueden provocar aumentos peligrosos en el drenaje del agua hacia el nivel freático. un aumento dramático de la temperatura después de un invierno particularmente frío hace que el hielo y la nieve en las cimas de las montañas se derritan y desaguen en los ríos del valle. este efecto puede causar daños similares a las fuertes lluvias.
represa irresponsable
las inundaciones no siempre son causadas por acontecimientos naturales; La intervención humana en los cursos naturales de los ríos puede tener un gran efecto en la probabilidad de inundaciones. por ejemplo, los terratenientes que se encuentran más arriba en un tramo de un río que erige presas ilegales para proteger sus tierras de cultivo pueden tener efectos catastróficos en las profundidades del río cuando se ejerce esta presión en las casas de las personas en áreas más densamente pobladas. en 2008, la revista "time" publicó un artículo que señalaba con el dedo al cuerpo del ejército de la incompetente política de represas de los ingenieros que aumentaba la presión del agua en el Mississippi, afirmando que "las inundaciones de 500 años parecen estar afectando al Mississippi cada 15 años".
desastres naturales en el mar
Los grandes traumas en el mar, como los terremotos o incluso las fuertes caídas de rocas costeras, causan enormes muros de agua conocidos como tsunamis, que pueden atravesar enormes extensiones de océano a más de 600 millas por hora. estas enormes olas causan una enorme cantidad de destrucción cuando entran en contacto con una masa de tierra y causan inundaciones catastróficas. la gran cantidad de agua contenida en un tsunami, combinada con la velocidad del golpe, significa que este tipo de desastres causan enormes pérdidas de vidas. se culpó a un tsunami por acabar con la antigua civilización minoana en la isla griega de Creta, mientras que el tsunami del sudeste asiático de 2004 dejó 150.000 personas muertas o sin hogar. en 2011, un tsunami golpeó a Japón, dejando a más de 10,000 personas desaparecidas en una sola ciudad costera.