Han pasado casi dos años desde que el huracán maria devastó Puerto Rico, Dominica, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y otras partes del Caribe. la tormenta de categoría 5 fue el huracán más fuerte que Puerto Rico experimentó en los últimos 80 años. destruyó el poder, destruyó casas, destruyó carreteras y dejó un impacto duradero en el medio ambiente. Hoy en día, las personas y áreas afectadas por el huracán maria continúan sufriendo.
devastación de huracán maria
en septiembre de 2017, el huracán maria tocó tierra en el caribe. Se estima que entre 2.975 y 4.645 personas murieron en Puerto Rico, según el tutor. La CNN informa que el huracán de categoría 5 causó daños por $ 90 mil millones . causó cortes de energía que duraron meses y creó una grave escasez de alimentos y agua. La tormenta también arrasó caminos, puentes y viviendas. Las inundaciones que siguieron causaron daños adicionales y derrumbes. El huracán maria no solo fue un evento devastador para los humanos, sino que también causó una destrucción considerable de los ecosistemas.
40,000 deslizamientos
El estudio geológico estadounidense y la universidad de puerto rico encontraron que el huracán maria causó 40,000 deslizamientos de tierra en puerto rico. fuertes lluvias e inundaciones saturaron el suelo, lo que llevó a que el suelo y las rocas se deslizaran por las colinas y destruyeran grandes áreas de la isla. Los derrumbes dañaron casas, bloquearon carreteras y dificultaron aún más la recuperación para los residentes.
bosques cambiantes
la fundación nacional de ciencia (nsf) estudió el impacto de los árboles muertos y rotos después del huracán maria. Aunque la mayoría de las palmeras sobrevivieron en Puerto Rico, otras especies sufrieron enormes daños a causa de la tormenta. los científicos creen que el huracán maria mató dos veces más árboles que otras tormentas en el pasado. la devastación de las maderas duras significa que las palmeras pueden apoderarse de los bosques y cambiar el paisaje. esto también tendrá un impacto en el tipo de vida silvestre que vive en los bosques.
Poco después de la tormenta, los investigadores estimaron que el huracán maria destruyó el 30 por ciento de los árboles en Puerto Rico. Árboles muertos y rotos cayeron sobre líneas eléctricas y casas. Bloquearon caminos y puentes, lo que creó obstáculos adicionales. Algunos de los árboles que sobrevivieron perdieron su follaje cuando las poderosas tormentas arrancaron las hojas.
Hoy en día, los investigadores creen que 30 millones de árboles murieron en Puerto Rico. ya que los árboles capturan dióxido de carbono (co2), su pérdida significa que el co2 no quedará atrapado y permanecerá en la atmósfera. Además, podrían liberarse 5.75 millones de toneladas de carbono ya que los árboles continúan en descomposición.
nitrato en el agua
El nitrato es un compuesto inorgánico que consiste en nitrógeno y oxígeno. Existe en formas tanto naturales como sintéticas. Por ejemplo, puedes encontrar nitrato en los fertilizantes. Después del huracán Maria, los investigadores notaron que la cantidad de nitrato en los arroyos aumentó debido a las inundaciones, los daños causados por las tormentas y la escorrentía. En Puerto Rico, la devastación de los bosques también causó un aumento de nitrato en el agua.
El nitrato en el agua potable representa un grave riesgo para la salud porque puede afectar la forma en que la sangre transporta el oxígeno. puede causar metahemoglobinemia o síndrome del bebé azul en bebés, y problemas de salud como náuseas, dolores de cabeza, ritmo cardíaco acelerado y calambres estomacales en adultos.
demasiado nitrato en un ecosistema también puede llevar a la proliferación de algas y la mala calidad del agua que afecta a los peces y otras especies. La proliferación de algas puede disminuir los niveles de oxígeno en el agua y matar a los peces. A los investigadores les preocupa que los niveles altos de nitrato puedan causar zonas muertas costeras.
mala calidad del aire y del agua
Los nitratos no son el único problema después del huracán maria. la escasez de agua obligó a muchas personas a recolectar agua de lluvia y utilizar otras fuentes que podían estar contaminadas con bacterias y sustancias químicas. las inundaciones cerca de los sitios del superfondo en puerto rico pueden haber lanzado químicos peligrosos como el plomo al agua potable. desafortunadamente, debido a los grandes cortes de energía, la escasez de suministros y otros problemas, ha sido difícil rastrear el impacto total de la tormenta en la calidad del agua.
Las inundaciones y las lluvias crearon las condiciones perfectas para que el moho crezca en las casas después del huracán. Mientras tanto, los cortes de energía obligaron a las personas a confiar en generadores que generaban humo. La mala calidad del aire en los hogares de las personas debido a estas condiciones ha provocado aumentos en los casos de asma y salud respiratoria. Los informes ap indican que el moho, el polen y la contaminación se han convertido en problemas mayores.
perdidas de vida silvestre
Los investigadores han luchado para calcular la pérdida de vida silvestre tras el huracán maria. La lluvia, las inundaciones, los vientos y la contaminación mataron a muchos animales, pero es difícil encontrar números exactos. A medida que el huracán destruyó hábitats naturales y eliminó el suministro de alimentos en las islas del Caribe, los animales no tuvieron oportunidad de huir de las áreas afectadas.
Una gran población dañada por las tormentas son en realidad los murciélagos, lo que podría tener enormes repercusiones. los murciélagos ayudan a dispersar las semillas, y su disminución de la población podría causar una pérdida anual de $ 25 millones para la industria agrícola. y comen toneladas de mosquitos cada año, lo que significa que esos insectos (que transmiten enfermedades dañinas como el zika) podrían causar un problema de salud más grande.
La pesca es un segmento importante de la economía del caribe. en puerto rico, el huracán maria le costó a la industria pesquera hasta $ 3.8 millones . Hubo escasez de peces, contaminación y problemas de agua. Los arrecifes de coral también sufrieron al aumentar la sedimentación.
la pérdida o disminución de aves nativas, mariposas y otras especies ha creado un vacío que la vida silvestre invasiva y no nativa está llenando rápidamente. por ejemplo, el zumbador con cresta, un ave nativa en puerto rico, parece haber desaparecido después de las tormentas. los animales que sobrevivieron se vieron obligados a emigrar a diferentes partes de las islas, lo que podría afectar la reproducción y la supervivencia a largo plazo.
recuperación lenta
la recuperación después del huracán maria ha sido lenta para los seres humanos y el medio ambiente. El impacto ecológico del huracán es generalizado. Desde la mala calidad del aire hasta la pérdida de vida silvestre, los investigadores continúan recolectando datos, pero es posible que no tengan todas las respuestas durante años. algunos científicos creen que puede pasar más de una década antes de que los animales se recuperen, y que el resto de los ecosistemas podría tardar aún más en volver a la normalidad.