Los árboles son críticos para la salud ambiental. absorben dióxido de carbono de la atmósfera, proporcionan hábitat para la vida silvestre y anclan la capa superficial del suelo al suelo. Los árboles se talan para despejar tierras para el desarrollo agrícola y comercial o para extraer madera. Los efectos de esta deforestación son de gran alcance y afectan más que las comunidades boscosas que pierden la cubierta de árboles.
hechos del bosque
aproximadamente una cuarta parte de la tierra de la tierra, excluyendo las regiones polares, está cubierta por bosques. Cada año, la deforestación reduce significativamente la cubierta forestal; los científicos de la universidad de michigan estiman que la mitad de los ecosistemas forestales de la tierra ya han sido destruidos. más del 50 por ciento de los bosques del mundo se encuentran en los trópicos, y el resto en las zonas templadas y boreales. Brasil tiene la tasa más alta de deforestación, con más de 3 millones de hectáreas de bosques talados anualmente.
despejando el aire
Los árboles absorben el dióxido de carbono y lo convierten en glucosa durante la fotosíntesis. los bosques son importantes centros de almacenamiento de carbono, pero la deforestación libera todo el carbono almacenado en la atmósfera. esto tiene graves consecuencias globales, porque el dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero que atrapa el calor en la atmósfera y contribuye al cambio climático. El calentamiento global ya ha tenido efectos significativos en los niveles del mar, el hielo marino y los patrones climáticos. Varias especies, como los osos polares, han sido desplazadas por cambios en el hábitat que resultan del cambio climático. cuando el hielo marino se derrite, los osos no pueden cazar y, a menudo, mueren de hambre.
cambiando el clima
la deforestación no solo contribuye a los cambios en el clima, sino que también causa cambios localizados en el clima. Los árboles transpiran, o liberan agua a la atmósfera, durante la fotosíntesis. Esta agua llena las nubes y mantiene la lluvia. Sin la transpiración de los árboles, las áreas deforestadas se tornan más secas. los cambios en el clima y el refugio hacen que las áreas deforestadas sufran una pérdida tremenda de biodiversidad, lo que tiene consecuencias globales cuando los bosques albergan especies únicas. los científicos aún no han probado ni el 1 por ciento de las plantas en las selvas tropicales para uso medicinal, pero con frecuencia descubren especies útiles para las personas. sin embargo, algunos de estos bosques y sus beneficios potenciales pueden desaparecer para fines del siglo XXI.
alterando el suministro de alimentos
La deforestación es una amenaza para el suministro humano de alimentos de varias maneras. El cambio climático, influenciado por la deforestación, altera las condiciones de crecimiento de varios cultivos alimentarios. Los bosques en sí mismos son una importante fuente de alimentos para más de mil millones de personas en los países en desarrollo. Además, cuando se talan árboles, sus raíces se pudren y no mantienen la capa vegetal rica en nutrientes en su lugar. Una buena capa vegetal es esencial para el crecimiento productivo de los cultivos alimentarios. Cuando el suministro de alimentos se ve amenazado, los precios de los alimentos aumentan y más personas luchan por alimentar a sus familias.