El coeficiente gamma es una medida de la relación entre dos variables ordinales. estos podrían ser continuos (como la edad y el peso) o discretos (como "ninguno", "un poco", "algunos", "mucho"). gamma es un tipo de medida de correlación, pero a diferencia del coeficiente de Pearson (conocido como r), el gamma no se ve muy afectado por los valores atípicos (puntos muy inusuales, como un niño de 10 años que pesa 200 libras). El coeficiente gamma trata bien con datos que tienen muchos vínculos.
determina si el gamma está por encima de cero, por debajo de cero o muy cerca de cero. gamma bajo cero significa una relación negativa o inversa; es decir, a medida que una cosa sube, la otra baja. por ejemplo, si le preguntara a la gente sobre el "acuerdo con obama" y el "acuerdo con la fiesta del té", esperaría una relación negativa. gamma por encima de cero significa una relación positiva; a medida que una variable aumenta, la otra aumenta, por ejemplo, "acuerdo con obama" y "probabilidad de votar por obama en 2012"). gamma cerca de cero significa muy poca relación (por ejemplo, "acuerdo con obama" y "preferencia por un perro frente a un gato").
Determinar la fuerza de la relación. gamma, como otros coeficientes de correlación, varía de -1 a +1. -1 y +1 indican relaciones perfectas. ninguna relación se indica con 0. la distancia con respecto a 0 gamma debe ser considerada "fuerte" o "moderada" varía según el campo de estudio.
interpretar gamma como una proporción. También puede interpretar gamma como la proporción de pares de rangos que coinciden en la clasificación de todos los pares posibles. es decir, si gamma = +1, significa que cada persona en su estudio está de acuerdo exactamente en cómo él o ella clasifica las dos variables. por ejemplo, significaría que cada persona que dijo "muy de acuerdo" con respecto a obama también dijo que "muy probablemente" votará por él en 2012, y así sucesivamente para cada rango.