la narrativa de la década de 1800 está marcada por innumerables juncos de oro que encendieron la imaginación y llevaron a grandes migraciones. La fiebre del oro era tan contagiosa en el siglo XIX como la escarlatina. Para algunos, la cura lo hacía rico. Para otros, los campos de oro no produjeron más que angustia. A partir de mediados del siglo XIX, surgieron ocho bonanzas en tres continentes diferentes. Algunos de ellos son especialmente memorables por su importancia económica e histórica.
oro de california
En 1848, John Marshall descubrió el oro en lo que hoy es Coloma, California, mientras trabajaba para John Sutter en el río americano. una vez que se corrió la voz, los prospectores inundaron la región en 1849, lo que resultó en la mayor migración de personas que Estados Unidos había visto. más de $ 200 millones de dólares en oro fueron extraídos de las montañas de la sierra nevada de California entre 1849 y 1852, casi $ 5.5 mil millones en dólares modernos. cuando la superficie fue tapada, las compañías mineras lograron la ventaja con la llegada de la minería hidráulica, un proceso que usó el agua de los ríos para hacer agujeros en las profundidades de la tierra. aquellos que no lograron realizar sus sueños individuales de hacerse ricos fueron a trabajar por un salario. La minería hidráulica continuó sacando grandes riquezas del suelo, pero causó estragos en el paisaje y los ríos. Fue ilegalizado en 1884,
pico de lucio o busto!
antes de convertirse en Colorado, la región pico de los lucios de los territorios de kansas y Nebraska fue el escenario de una fiebre del oro de corta duración entre 1858 y 1861. Después de que William Russell y sus dos hermanos encontraron oro en los arroyos en la base de las montañas rocosas, los buscadores de oro. ¡Se apresuró a la región en vagones cubiertos con "pico de pica o busto!" Señales con la esperanza de otro boom. aunque modesto en cuanto a los ingresos en general en comparación con la fiebre del oro de California, el arroyo que lleva el nombre de ese estado solo produjo $ 8 millones en oro, más de $ 200 millones en la moneda actual. la fiebre se desvaneció cuando el oro del placer (las pepitas y los copos encontrados en los arroyos y ríos) se volvieron escasos y el mineral de cuarzo extraído no produjo ninguno de los metales preciosos.
las colinas negras
la fiebre del oro de las colinas negras comenzó en Dakota del Sur en 1874 después de que el general George a. Custer dirigió una expedición a las colinas y encontró oro en French Creek. aunque las colinas negras pertenecían a la nación lakota, el deseo de oro era tan intenso que los buscadores inundaron la región, ignorando el requisito del tratado de Fort Laramie de 1868 de buscar primero el permiso lakota. El auge, que dio origen a la ciudad de la madera muerta, produjo la mina de oro más grande de los Estados Unidos: la granja. operó desde 1876 hasta 2002 y desenterró alrededor de 40 millones de onzas de oro, reconocibles por sus distintivos tonos de rosa y verde.
Witwatersrand
en 1886, se descubrió una profunda mina de oro que se extiende por casi 250 millas en una granja en la región de Transvaal en Sudáfrica. el área se convirtió en un destino para miles de buscadores de varios países que querían participar en la mina de oro más rica del mundo. colocaron una serie de campamentos mineros a lo largo de una curva conocida como witwatersrand. entre ellos había uno llamado Johannesburg, ahora la capital de Sudáfrica. lo que antes había sido una región agrícola se convirtió en un rico productor de un tercio del oro del mundo: 1.500 millones de onzas. La minería continúa hoy en la región.
el klondike
Alaska fue la última frontera para los estadounidenses en 1896 cuando George Carmack hizo una reclamación donde el río Klondike desembocaba en un arroyo en el Yukón, parte de los territorios del noroeste de Canadá. Para 1897, el primero de cientos de miles de buscadores comenzó el largo y arduo viaje a esa área remota, soportando temperaturas que a veces bajaban de los 50 grados. los que lo hicieron se establecieron en la ciudad de Dawson, que creció hasta alcanzar una población de 30,000 en dos años. ajustado a la moneda moderna, el klondike produjo más de mil millones de dólares en oro. para 1900, no quedaba nada por reclamar y los que llegaban tarde tenían que ir a trabajar para otros a medida que la carrera se agotaba.
otras prisas de oro
La gran fiebre del oro australiano comenzó en Nueva Gales del Sur en 1851. Durante los siguientes 50 años, los descubrimientos de oro continuaron surgiendo en todo el continente, en lugares como Nueva Gales del Sur, Victoria, Coolgardie y Queensland, que trajeron auge económico y un gran crecimiento de la población. . En Nueva Zelanda, la fiebre del oro de Otago central se encendió cuando el gobierno provincial ofreció una gran recompensa monetaria a cualquiera que encontrara oro en el área. El archipiélago sudamericano, tierra del fuego, fue también el sitio de una fiebre del oro a fines del siglo XIX, después de que el chileno serrano montaner encontrara oro allí. La carrera duró hasta principios del siglo XX.