La vida en la tierra solo existe gracias a una clase de compuestos orgánicos llamados ácidos nucleicos. Esta clasificación de compuestos consiste en polímeros construidos a partir de nucleótidos. entre los ácidos nucleicos más conocidos se incluyen el ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico). el ADN proporciona el plano de la vida en las células vivas, mientras que el ARN permite la traducción del código genético en proteínas, que constituyen los componentes celulares de la vida. cada nucleótido en un ácido nucleico consiste en una molécula de azúcar (ribosa en rna y desoxirribosa en dna) a una base nitrogenada y un grupo fosfato. los grupos fosfato permiten que los nucleótidos se unan entre sí, creando el esqueleto azúcar-fosfato del ácido nucleico, mientras que las bases nitrogenadas proporcionan las letras del alfabeto genético. estos componentes de los ácidos nucleicos se construyen a partir de cinco elementos: carbono,
moléculas de carbono
como molécula orgánica, el carbono actúa como un elemento clave de los ácidos nucleicos. Los átomos de carbono aparecen en el azúcar del esqueleto del ácido nucleico y en las bases nitrogenadas.
moléculas de oxígeno
Los átomos de oxígeno aparecen en las bases nitrogenadas, azúcar y fosfatos de los nucleótidos. una diferencia importante entre el ADN y el ARN reside en la estructura de sus respectivos azúcares. unidos a la estructura de anillo carbono-oxígeno de la ribosa se encuentran cuatro grupos hidroxilo (oh). En la desoxirribosa, un hidrógeno reemplaza a un grupo hidroxilo. esta diferencia en un átomo de oxígeno conduce al término "desoxi" en desoxirribosa.
moléculas de hidrógeno
Los átomos de hidrógeno se encuentran unidos a los átomos de carbono y oxígeno dentro del azúcar y las bases nitrogenadas de los ácidos nucleicos. los enlaces polares creados por los enlaces hidrógeno-nitrógeno en las bases nitrogenadas permiten que se formen enlaces de hidrógeno entre las cadenas de ácidos nucleicos, lo que resulta en la creación de un ADN de doble cadena, donde dos cadenas de ADN se mantienen unidas por los enlaces de hidrógeno de la base pares en dna estos pares de bases se alinean con adenina a timina y guanina a citosina. este emparejamiento básico desempeña un papel importante tanto en la replicación como en la traducción del ADN.
moléculas de nitrógeno
Las bases que contienen nitrógeno de los ácidos nucleicos aparecen como pirimidinas y purinas. Las pirimidinas, estructuras de un solo anillo con nitrógeno ubicadas en la primera y tercera posición del anillo, incluyen citosina y timina, en el caso de ADN. uracilo sustituye a la timina en el ARN. Las purinas tienen una estructura de doble anillo, en la que un anillo de pirimidina se une a un segundo anillo en el cuarto y quinto átomos de carbono a un anillo conocido como un anillo de imidazol. este segundo anillo contiene átomos de nitrógeno adicionales en las posiciones séptima y novena. adenina y guanina son las bases de purina que se encuentran en el ADN. La adenina, la citosina y la guanina tienen un grupo amino adicional (que contiene nitrógeno) unido a la estructura del anillo. estos grupos amino unidos están involucrados en los enlaces de hidrógeno formados entre pares de bases de diferentes cadenas de ácido nucleico.
moléculas de fósforo
unido a cada azúcar hay un grupo fosfato compuesto de fósforo y oxígeno. este fosfato permite que las moléculas de azúcar de diferentes nucleótidos se unan en una cadena de polímero.