El calentamiento global afecta a todo el planeta, pero no afecta a todas las regiones de la tierra de la misma manera o al mismo ritmo. El calentamiento global es particularmente pronunciado en el norte, por ejemplo, que es parte de la razón por la cual los patrones de fusión del hielo ártico son tan extensamente estudiados para juzgar la severidad del cambio climático.
¿Y el sitio del calentamiento global más rápido? nuestros océanos. Los científicos han sabido por un tiempo que los océanos son particularmente vulnerables al calentamiento global. Como el agua tiene la capacidad de absorber mucho más calor que el aire, los océanos han absorbido un asombroso 93 por ciento del exceso de calor generado por los gases de efecto invernadero hasta el momento, según un informe de 2016 del New York Times .
sin los océanos absorbiendo todo ese calor, nuestro planeta sería mucho, mucho más caliente de lo que es hoy, y el calentamiento global se produciría incluso más rápido de lo que lo hace ahora.
pero un nuevo informe, publicado en la revista académica "ciencia" la semana pasada , muestra que la capacidad de los océanos para absorber el calor podría estar llegando a un punto de ruptura. los investigadores descubrieron que los océanos se están calentando un 40 por ciento más rápido que las naciones unidas estimados hace cinco años. y las temperaturas del océano han estado estableciendo nuevos récords, donde cada año marca el nuevo año más cálido registrado.
El calentamiento del océano tiene graves consecuencias para los arrecifes de coral.
El calentamiento rápido crea un gran problema para algunos de los ecosistemas más grandes del mundo. y uno de los efectos principales es uno que quizás haya escuchado: la decoloración de los corales.
La decoloración de los corales se produce cuando el delicado equilibrio entre los corales y los microbios que los sustentan se despide. Normalmente, los corales y los microbios viven juntos en armonía y se ayudan unos a otros, como si las bacterias saludables de su sistema digestivo lo mantengan saludable.
Sin embargo, cuando los microbios se ven estresados, por ejemplo, debido al aumento de la temperatura de los océanos, comienzan a producir compuestos tóxicos y los corales tienen que expulsarlos. ya que los microbios ayudan a dar color al coral, expulsarlos crea el efecto de "blanqueo". y, lo que es más importante, el coral no será tan saludable ya que sus amigos microscópicos no están cerca para ayudarlos.
y hay otros riesgos de calentamiento del océano, también
el blanqueo de coral puede ser el efecto más conocido del calentamiento global, pero no es el único riesgo al que se enfrentan nuestros océanos.
el calentamiento del océano también significa más hielo polar que se derrite y el aumento del nivel del mar. eso aumenta el riesgo de inundaciones y erosión y hace que los fenómenos meteorológicos extremos (piense en huracanes y tsunamis) sean aún más devastadores. y, como lo explica wwf , también significa que las plantas marinas y las algas, que forman la base de las cadenas alimenticias del océano, no pueden realizar la fotosíntesis, lo que significa que lucharán por sobrevivir.
El calentamiento del océano también reduce los niveles de oxígeno en el agua, explica el estudio. y dado que las aguas con poco oxígeno no pueden soportar tanta fauna marina , las ballenas, los delfines y otros organismos marinos necesitan huir de su hábitat habitual para encontrar agua donde puedan sobrevivir. Con el tiempo, la pérdida de hábitat por los bajos niveles de oxígeno en el agua podría poner a algunas de sus especies marinas favoritas en vías de extinción.
¿Cómo puedes ayudar a salvar los océanos?
Debido a que los océanos absorben gran parte del exceso de calor de la tierra, luchar por políticas que aborden el cambio climático también ayuda a proteger los océanos. así que póngase en contacto con sus representantes y asegúrese de que este estudio esté en su radar; pueden luchar por una legislación que proteja a los océanos y al mundo en general.