La atmósfera de la Tierra es única dentro del sistema solar y desempeña un papel esencial en el mantenimiento de un entorno hospitalario para la vida. hay varias capas distintas de la atmósfera, y cada una de ellas desempeña un papel en la regulación del entorno interno de la Tierra. Las capas principales dentro de la atmósfera son la troposfera, la estratosfera, el mesófero y la termosfera. El espesor de la atmósfera, según la definición, es de entre 100 y 10.000 kilómetros.
capa de troposfera
La troposfera se puede encontrar entre el suelo y una altitud de 7 a 20 kilómetros (4 a 12 millas). el menor espesor se encuentra en las regiones polares, ya que las temperaturas más frías conducen a una disminución en el volumen de gas. la gran mayoría del clima mundial se forma en la troposfera y esta capa también contiene el 80 por ciento de la masa de la atmósfera. la temperatura dentro de la troposfera disminuye con la altitud, ya que es esencialmente calentada por el suelo. La presión también disminuye dentro de la troposfera a medida que aumenta la altitud, y esto explica por qué los montañeros requieren máscaras de oxígeno.
la estratosfera
la estratosfera se puede encontrar entre altitudes promedio de 20 y 50 kilómetros (12 y 31 millas). la menor altitud de la estratosfera cambia según la temporada y varía entre 8 y 16 kilómetros (5 y 10 millas). El grosor de la estratosfera también varía con la latitud. en ambos casos, las regiones más frías y las estaciones conducen a una estratosfera más delgada, debido a la compresión del gas. la temperatura y la presión aumentan con la altitud en la estratosfera, y esta estratificación conduce a un aire más estable donde los aviones comerciales pueden llevar a cabo la mayor parte de sus viajes. La capa también alberga la importante capa de ozono que ayuda a proteger los organismos biológicos de la radiación ultravioleta.
la mesosfera misteriosa
la mesosfera se puede encontrar en altitudes entre 50 y 85 kilómetros (31 millas y 53 millas). esta es la capa en la que los meteoros se queman en la atmósfera, produciendo la distintiva racha conocida como estrella fugaz. la temperatura y la presión disminuyen a medida que aumenta la altitud dentro de la mesosfera, y la temperatura más baja (-90 grados centígrados (-130 ° Fahrenheit) - en la atmósfera terrestre se puede encontrar en la parte superior de la mesosfera. Aparte de esto, poco se sabe sobre la mesosfera, ya que su gran altitud hace que sea inaccesible para los aviones y globos meteorológicos. Las mediciones tienden a realizarse con cohetes de sondeo, que recopilan datos a medida que viajan a través de la mesosfera.
La termosfera y el espacio exterior.
la termosfera se encuentra entre 90 kilómetros (56 millas) y 1,000 kilómetros (621 millas) sobre la superficie de la tierra. tanto la temperatura como la presión disminuyen a medida que aumenta la altitud dentro de esta capa. La densidad del aire en esta región de la atmósfera es muy baja y la estación espacial internacional, así como otros satélites orbitales, rodean la Tierra dentro de la termosfera. esto conduce a la discusión controvertida sobre dónde se detiene la atmósfera terrestre y comienza el espacio. La definición oficial de espacio lo sitúa a 100 kilómetros sobre la superficie de la tierra. sin embargo, debe observarse que otra capa de gas rodea la tierra. conocida como la exosfera, se puede encontrar entre altitudes de 500 y 10,000 kilómetros (310 a 6,213 millas).