cuando una planta toma dióxido de carbono de la atmósfera y recibe luz solar y agua adecuadas, los cloroplastos de las células de la planta convierten los reactivos, el agua y el dióxido de carbono, en oxígeno y glucosa. La glucosa se almacena en el tejido de la planta para obtener alimentos y energía. En esencia, este es el proceso de la fotosíntesis. La glucosa a menudo se almacena en las plantas en forma de almidón, que se compone de moléculas de glucosa unidas en largas cadenas.
significado
Los productores de cerveza y whisky utilizan su conocimiento de la degradación y fermentación del almidón en los cereales para elaborar sus productos.
Las plantas tienen que producir almidón para almacenar energía para el metabolismo celular. Los cuerpos humanos, por otro lado, no sintetizan almidón. cuando un humano come material vegetal con almidón, parte del almidón se descompone en glucosa para obtener energía: cualquier remanente no utilizado de esta energía ingerida se almacena como depósitos de grasa.
función
Cuando la célula vegetal requiere energía para un proceso celular, libera enzimas para degradar parte de la cadena de almidón. a medida que el almidón de las células vegetales se degrada, se libera carbono para ser utilizado en la producción de sacarosa. al mismo tiempo, el carbono producido permite que las células continúen creciendo y manteniéndose a sí mismas.
almacenamiento
En algunas plantas, el almidón se almacena en orgánulos celulares llamados amiloplastos. Algunas raíces de plantas y embriones, en forma de semillas y frutos, también sirven como unidades de almacenamiento para el almidón. Las células en las hojas de las plantas producen almidón en presencia de la luz solar.
identificación
para probar la presencia de almidón, aplique tintura de yodo a una superficie cortada de una fruta o verdura. Para probar partes sólidas de plantas como hojas y tallos, pulverizarlas con un mortero. luego, use gotas de una tintura de yodo agregada a un tubo de ensayo que contenga las partes trituradas de la planta y la savia. Si el almidón está presente en los jugos de la planta, el yodo cambiará de color de marrón oscuro a negro azulado oscuro o negro.
potencial
después de la cosecha, la glucosa en los granos de una mazorca de maíz se convierte en almidón con el tiempo, haciendo que el maíz pierda su sabor. Cada año, se producen nuevos híbridos de maíz dulce que permiten que los granos de una mazorca de maíz conserven su dulzura durante un período más largo después de la recolección.
Los investigadores genéticos están estudiando formas de aumentar la calidad y la cantidad de almidón en las células vegetales. La industria de procesamiento de alimentos continúa viendo una gran demanda de almidón vegetal utilizado en cosas como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros alimentos.
Los científicos están estudiando la forma en que se construyen las paredes celulares de las plantas. esperan alterar genéticamente las plantas para que la celulosa de partes de plantas antes inutilizables como las hojas y los tallos de maíz puedan fermentarse para la producción de etanol. esto reducirá la necesidad de usar almidón vegetal en etanol y puede reducir su costo.