En cada momento, suficiente energía solar golpea la tierra para satisfacer las necesidades energéticas del mundo 10.000 veces más. y nadie paga por ello; simplemente está allí, y la humanidad podrá utilizarlo durante los próximos 5 mil millones de años. La energía solar promete convertir ese combustible gratis en energía. Aún mejor, esta fuente de energía no tiene un costo en la generación de gases de efecto invernadero. El desarrollo de la energía solar puede parecer una obviedad, pero existen algunas preocupaciones legítimas sobre las capacidades de la energía solar y su implementación práctica.
los argumentos para solar
Un panel solar en su casa es como instalar un generador para el que nunca tiene que pagar por el combustible. Debido a que no hay combustión involucrada en la generación de energía solar, su operación no produce contaminantes. Los sistemas de energía solar también tienen requisitos de mantenimiento muy bajos, y las garantías típicas cubrirán un sistema durante 25 años. y la luz solar es abundante y ubicua, especialmente en climas más cálidos.
costo
Uno de los argumentos más sólidos para no adoptar energía solar de inmediato es que el costo es aún demasiado alto. Si bien existen diferentes formas de calcular los costos y los métodos alternativos no se comparan fácilmente entre sí, los paneles solares fotovoltaicos son aún más caros que las fuentes de energía convencionales. El nuevo departamento de servicios ambientales de Hampshire, por ejemplo, cotiza costos de energía solar de alrededor de 18 centavos por kilovatio-hora, en comparación con los 10 centavos por carbón y 8 centavos por gas natural. Obviamente, como el combustible de energía solar no cuesta nada, estos costos están relacionados principalmente con los altos precios de compra iniciales de los sistemas de energía solar.
factibilidad
Las células solares solo generan energía cuando el sol brilla sobre ellas. Debido a que los paneles solares son caros, usted debe asegurarse de colocarlos en lugares donde obtendrá el mayor beneficio por su dinero. Son lugares donde hay muchos días despejados. Las ubicaciones óptimas en los Estados Unidos se encuentran en las zonas desérticas del suroeste. pero esas son también las áreas con la infraestructura menos desarrollada y las distancias más grandes entre las áreas pobladas. Si tiene que construir subestaciones y líneas de transmisión completamente nuevas, el costo aumenta aún más.
almacenamiento
Debido a que los sistemas de energía solar solo producen energía durante las horas de luz solar, tiene tres opciones si quiere confiar en la energía solar. Primero, cambie los hábitos de las personas para que reduzcan drásticamente su consumo de energía durante las horas de la tarde y la mañana. en segundo lugar, desarrolle métodos para almacenar energía solar de modo que esté disponible incluso cuando el sol está bajo. tercero, construir plantas de energía adicionales para llenar la brecha de energía en tiempos de oscuridad.
La primera opción es extremadamente improbable, la segunda es tecnológicamente desafiante y la tercera hace que la economía de la energía solar sea aún más problemática. De una forma u otra, la inconstancia de la energía solar es un problema que debe abordarse para que sea una opción razonable.
costos ambientales
Si bien la energía solar es amigable con el medio ambiente en su cara, hay impactos ambientales en los lugares donde se encuentran las grandes plantas solares. La asociación de conservación de parques nacionales, por ejemplo, advierte al público que el sudoeste de Estados Unidos consiste en "tierras maravillosas, no tierras baldías". los desiertos son el hogar de cientos de especies, y no hay duda de que las grandes plantas solares tienen un impacto en esos ecosistemas. Una vez más, es un problema que debe abordarse al considerar la implementación de grandes plantas solares que pueden construirse con economías de escala.