Tirar basura es un efecto secundario desagradable de nuestra cultura desechable orientada a la conveniencia. Para resaltar el alcance del problema, considere que solo California gasta $ 28 millones cada año limpiando y retirando basura a lo largo de sus carreteras. Y no se detiene allí: una vez que la basura se libera, el viento y el clima la trasladan de las calles y carreteras a los parques y vías fluviales. Un estudio encontró que el 18% de la basura termina en ríos, arroyos y océanos, lo que resulta en islas de basura como la Gran Mancha de Basura del Pacífico .
Los cigarrillos son una de las principales causas de la basura
Los cigarrillos son algunos de los artículos que se tiran con mayor frecuencia y también una de las formas de basura más insidiosas . Cada colilla desechada tarda 12 años en descomponerse, al tiempo que lixivia elementos tóxicos como cadmio, plomo y arsénico en el suelo y las vías fluviales.
La basura se ve típicamente como un problema local
La carga de la limpieza de la basura generalmente recae en los gobiernos locales o los grupos comunitarios. Algunos estados de EE. UU. (Alabama, California, Florida, Nebraska, Oklahoma, Texas y Virginia) están tomando medidas enérgicas para prevenir la basura a través de campañas de educación pública y dedican millones de dólares anualmente a los esfuerzos de limpieza. En Canadá, Columbia Británica, Nueva Escocia y Terranova también tienen fuertes campañas contra la basura.
Keep America Beautiful y prevención de basura
Keep America Beautiful (KAB) ha estado organizando limpiezas de basura en los Estados Unidos desde 1953. En términos generales, KAB tiene un sólido historial de éxito en la prevención de basura. En el pasado, ha sido criticado por ayudar a sus fundadores y partidarios (que incluyen compañías de tabaco y bebidas) al restar importancia al problema de la basura de los cigarrillos y oponerse a las iniciativas obligatorias de reciclaje de botellas y latas a lo largo de los años. No obstante, tienen un impacto. Más de un millón de voluntarios de KAB recogieron 24,7 millones de libras de basura en la Gran Limpieza Estadounidense anual de KAB en 2018.
Prevención de la basura en todo el mundo
Un grupo de prevención de basura más orientado a las bases es Auntie Litter , que comenzó en 1990 en Alabama para educar a los estudiantes sobre la importancia de un medio ambiente sano y limpio. Hoy en día, el grupo trabaja a nivel internacional para ayudar a los estudiantes, maestros y padres a eliminar la basura en sus comunidades.
En Canadá, la organización sin fines de lucro Pitch-In Canada (PIC), fundada a fines de la década de 1960 en Columbia Británica , se ha convertido desde entonces en una organización nacional administrada profesionalmente con una estricta agenda contra la basura y eventos anuales de limpieza "Pitch-In Week".
Solo usted puede prevenir la basura
Hacer su parte para mantener la basura al mínimo es fácil, pero requiere vigilancia. Para empezar, nunca deje que la basura se escape de su automóvil y asegúrese de que los contenedores de basura domésticos estén bien sellados para que los animales no puedan alcanzar el contenido. Recuerde siempre llevar su basura con usted al salir de un parque u otro espacio público. Y si todavía fuma, ¿salvar el medio ambiente no es una razón suficientemente convincente para finalmente dejar de fumar? Además, si ese tramo de carretera por el que conduce todos los días es un refugio para la basura, ofrézcase a limpiarlo y mantenerlo limpio. Muchas ciudades y pueblos dan la bienvenida a patrocinadores de "Adopt-A-Mile" para calles y carreteras particularmente propensas a la basura. Como beneficio adicional, es posible que su empleador incluso quiera participar pagándole por su tiempo como voluntario.
Editado por Frederic Beaudry