La prudencia y la buena práctica científica requieren que los dispositivos de medición estén calibrados. es decir, las mediciones deben realizarse en muestras con propiedades conocidas antes de medir las muestras con propiedades desconocidas. Como ejemplo, consideremos un termómetro. el hecho de que un termómetro muestre 77 grados Fahrenheit no significa que la temperatura real en la habitación sea de 77 Fahrenheit.
tomar al menos dos mediciones de muestras con valores conocidos. en el caso de un termómetro, esto puede significar sumergir el termómetro en agua helada (0 grados centígrados) y en agua hirviendo (100 grados centígrados). para un balance o conjunto de escalas, esto significaría medir pesos de masa conocida, como 50 gramos o 100 gramos.
dos de esos puntos de datos son los mínimos requeridos, pero el viejo axioma de que "más es mejor" es cierto.
construya una gráfica de las mediciones de calibración trazando el valor "conocido" en el eje y y el valor "experimental" en el eje x. Esto se puede hacer manualmente (es decir, a mano en papel cuadriculado) o con la ayuda de un programa de gráficos de computadora, como Microsoft Excel o Open Office Office Calc. purdue university ofrece un breve tutorial sobre cómo graficar con excel. La universidad de delaware ofrece una guía similar para el calc.
dibuje una línea recta a través de los puntos de datos y determine la ecuación de la línea (la mayoría de los programas de gráficos de computadora se refieren a esto como "regresión lineal"). la ecuación será de la forma general y = mx + b, donde m es la pendiente y b es el intercepto y, como y = 1.05x + 0.2.
use la ecuación de la curva de calibración para ajustar las mediciones tomadas en muestras con valores desconocidos. sustituya el valor medido como x en la ecuación y resuelva y (el valor "verdadero"). en el ejemplo del paso 2, y = 1.05x + 0.2. por lo tanto, un valor medido de 75.0, por ejemplo, se ajustaría a y = 1.05 (75) + 0.2 = 78.9.