Durante más de un siglo, los escritores de ciencia ficción y los científicos han especulado acerca de algún día la colonización de Marte. Uno de los muchos problemas con esta idea, sin embargo, es el frígido clima marciano. mars es mucho más frío que la tierra, no solo porque está más lejos del sol sino porque su atmósfera más delgada no admite un fuerte efecto invernadero.
el efecto invernadero
cuando la luz visible del sol golpea la superficie de Marte, se absorbe y se convierte en calor. el planeta vuelve a irradiar parte de este calor al espacio en forma de radiación infrarroja. Los gases de efecto invernadero, como el CO2, son transparentes a la luz visible pero se absorben fuertemente en la parte infrarroja del espectro de luz. Los gases actúan como una manta que atrapa el calor y eleva la temperatura. Este efecto es similar al vidrio de efecto invernadero, que mantiene el aire caliente en el interior.
gases en la atmosfera marciana
La atmósfera marciana es más del 95 por ciento de CO2 por volumen. Los gases restantes son una mezcla de nitrógeno, argón, oxígeno y monóxido de carbono. El CO2 es un potente gas de efecto invernadero, por lo que Marte tiene un efecto invernadero. pero es muy débil porque la atmósfera marciana es muy delgada, 100 veces menos densa que la atmósfera terrestre.
¿Un efecto invernadero histórico en Marte?
algunos científicos han especulado que Marte una vez tuvo un efecto invernadero más fuerte. En 1971, por ejemplo, los datos de la nave espacial Mariner 9 mostraron que la temperatura de la superficie en Marte aumentó significativamente durante una tormenta de polvo, que atrapó temporalmente más calor cerca de la superficie del planeta. el astrónomo carl sagan señaló que en las condiciones adecuadas, un aumento suficiente de la temperatura de la superficie derretiría los casquetes polares de hielo de Marte. Esto fue posible porque las nubes marcianas están hechas de CO2 congelado. cuando se calienta lo suficiente, el co2 espesaría la atmósfera y contribuiría a un mayor calentamiento. sagan y otros astrónomos especularon que eventos de este tipo podrían haber ocurrido antes en la historia del planeta rojo.
haciendo a Marte más habitable
Actualmente, el efecto invernadero en Marte es muy débil. sin embargo, algunos científicos se preguntan si es posible hacer que Marte sea más habitable espesando su atmósfera. dicen que este enfoque podría crear un efecto invernadero más fuerte y convertir a Mars en un planeta más cálido. Debido a que no está claro cuánto CO2 contienen los casquetes polares, los científicos no están seguros de cuánto CO2 adicional se necesitaría para calentar la superficie marciana. Otras posibilidades incluyen agregar diferentes gases de efecto invernadero como los perfluorocarbonos (pfcs) a la atmósfera.